Точната дата на подписването
на Латеранските споразумения е 11 февруари 1929г., като с тях се слага край на открития
въпрос между Светия Престол и Италия, поставен през 1870г. с падането на Рим и провъзгласяването
му за столица на Италия. Подписалите Латеранските споразумения са кардинал Пиетро
Гаспари от страна на Светия Престол и Бенито Мусолини от страна на италианското правителство.
Споразуменията поставят ясното разграничение между компетенциите и естеството на гражданската
и църковната власт.
Латеранските споразумения включват три отделни
документа: трактат, който признава независимостта и суверенността на Светия Престол
и определя Ватиканския град-държава като Връховен субект на международното обществено
право, учреден за да гарантира на Светия Престол, в качеството му на върховна институция
на Католическата църква, „абсолютна и видима независимост и да гарантира неоспоримия
суверенитет в международната област”. Конкордат, който регулира въпросите за дейността
на Църквата в рамките на Италия и по-точно пълната религиозна свобода, дейността на
католическите институции, признаването на религиозния брак и преподаването на религия
в училищата. Финансова конвенция, която ангажира Италия да възстанови нанесените
щети по време на окупацията на Рим през 1870г.
През 1984г. Конкордатът
е преразгледан, за да се премахне клаузата засягаща религията в държавата и Католическата
църква. Така, на 18 февруари кардинал Агостино Казароли и тогавашния италиански
премиер Бетино Кракси, подписват договор между Светия Престол и Репубика Италия, чрез
който излиза от сила органично присъстващия в Латеранските споразумения принцип за
католическата религия, като единствена за италианската държава. Договорът е вдъхновен
от принципа за двойна независимост: държавата и Католическата църква са незавимисими
и суверенни, всяка във своята област. В текстът се подчертава, че промяната има предвид
„процеса на политическа и социална трансформация в Италия през последните десетилетия
и развитието в Църквата след Втория Ватикански събор”, както и е съобразена с „принципите
в Конституцията, от италианска страна, и декларациите от Втория Ватикански събор
относно релиигозната свобода отношенията между Църквата и политическата общност, както
и новото кодифициране на каноничното право”.
Още през 1922г. Папа Пий ХІ
пише в своята първа енциклика “Urbi arcano dei consilio”, публикувана на 23 декември
и изцяло посветена на “Римския въпрос”, че Италия няма защо да се страхува от Светия
Престол, тъй като Папата, какъвто и да бъде, винаги ще повтаря: „Мисля за мир, а не
за нещастия: за истински мир, онзи мри, който не е отделен от справедливостта, за
да може да се каже: справедливостта и мира вървят ръка за ръка”."Единствен Бог може
да определи кога да удари този час; за хората с добра воля този момент ще бъде един
от най-тържествените и плодоносни за възстановяването на Христовото царство на земята
и за помирението между Италия и света".