SALESIANOS CELEBRAM 150 ANOS DE FUNDAÇÃO

Roma, 30 jan (RV) - Os membros da "Sociedade de São Francisco de Sales", conhecidos também como salesianos, estão se preparando para dar início às comemorações pelos seus 150 anos de fundação.

Nascida oficialmente no dia 18 de dezembro de 1859, em Turim, a congregação salesiana está hoje presente em 129 nações, com 16.092 membros.

O aniversário recorda a reunião feita no dia 18 de dezembro de 1859 nos aposentos de Dom Bosco, no Oratório de São Francisco de Sales, em Valdocco. Ali, 18 jovens, segundo a histórica Ata, decidiram "erigir-se em sociedade ou congregação que, tendo em vista o mútuo auxílio para a própria santificação, promovesse a glória de Deus e a salvação das almas, especialmente das mais necessitadas de instrução e de educação".

O reitor-mor dos salesianos, Pe. Pascual Chávez Villanueva, definiu 2009 como "um ano de graça" que deve ajudar os filhos de Dom Bosco a recordar as suas próprias origens e as metas que eles são chamados a alcançar.

Centenas de iniciativas e eventos foram programados nas 93 províncias religiosas ou inspetorias da congregação. O ano de celebrações começará oficialmente no dia 31 de janeiro, festa litúrgica de Dom Bosco.

Um evento relevante será a peregrinação da urna contendo uma relíquia "insigne" de Dom Bosco, que percorrerá as diferentes nações em que os salesianos atuam. O longo itinerário terá início no mês de julho deste ano, no Chile, e terminará no ano de 2015, ano em que se celebrará o bicentenário de nascimento de Dom Bosco.