BENTO XVI EXORTA BISPOS RUSSOS A FORTALECEREM DIÁLOGO COM OS ORTODOXOS

Cidade do Vaticano, 29 jan (RV) - O Santo Padre recebeu em audiência esta manhã, no Vaticano, um grupo de bispos da Conferência Episcopal da Rússia, em visita 'ad Limina', e os exortou a reforçarem o diálogo com a Igreja ortodoxa para afrontar juntos os grandes desafios culturais e éticos do momento.

O contexto eclesial da Rússia, país marcado por uma milenar tradição ortodoxa com um rico patrimônio religioso e cultural, requer um renovado compromisso para transmitir valores humanos e espirituais. O papa explicou que é essencial, em particular, consolidar o diálogo com os ortodoxos. Trata-se de um diálogo que, "apesar dos progressos feitos, tem ainda algumas dificuldades".

Bento XVI expressou também a sua proximidade espiritual à Igreja Ortodoxa Russa, que se alegra com a eleição do Metropolita Kirill como novo patriarca de Moscou e de todas as Rússias. O pontífice fez seus mais cordiais votos a Kirill "pela delicada tarefa eclesial que lhe foi confiada".

O papa exortou os bispos russos a prosseguirem unidos na atividade pastoral, "se beneficiando da experiência da Igreja presente no mundo inteiro". A unidade "cresce e se desenvolve nas concretas situações das várias Igrejas locais" – afirmou o pontífice.

A esse propósito – acrescentou – o Concílio Vaticano II recordou que "cada bispo é o princípio e fundamento visível de unidade em suas Igrejas" e nelas e delas se constitui a única Igreja Católica.

Num contexto caracterizado, na Rússia, como em outras partes do mundo, pela "crise da família" e pela conseqüente "queda demográfica", o papa exortou os prelados a "prosseguirem a colaboração" com as autoridades estatais.

Que a atenção de vocês se volte especialmente para os jovens, aos quais a comunidade católica russa é chamada "a transmitir, inalterado, o patrimônio de santidade e de fidelidade a Cristo" – afirmou Bento XVI. O pontífice também expressou apreço pelo compromisso no relançamento da participação litúrgica e da catequese.

Em seguida, exortou os prelados a não se desencorajarem se os resultados pastorais não parecerem condizentes com os esforços feitos, e renovou o convite a promoverem as vocações sacerdotais e as atividades voltadas ao crescimento espiritual dos fiéis leigos. E ainda exortou os presbíteros a serem "padres e modelos no serviço aos irmãos". Que os leigos sintam a vida deles como "uma resposta ao chamado universal à santidade" – acrescentou o Santo Padre.

"É importante que os cristãos afrontem unidos, os grandes desafios culturais e éticos do momento presente, no que diz respeito à dignidade da pessoa humana e a seus direitos inalienáveis, à defesa da vida em todas as suas fases, à tutela da família e às outras urgentes questões econômicas e sociais – concluiu o papa.