IGREJA NAS FILIPINAS ALERTA PARA FENÔMENO DE CRIANÇAS ARMADAS

Manila, 24 jan (RV) - A Igreja diz "não" ao uso de crianças-soldado no conflito no sul das Filipinas.

O bispo da prelazia de Isabela, no sul de Basilan, Dom Martin S. Jumoad, afirma que é comum ver adolescentes de 12 anos carregando armas para se defender de grupos paramilitares em Mindanao e nas ilhas vizinhas, como Jolo, Basilan e Sulu.

"A escalada do conflito em Mindanao fez com que as crianças das escolas fundamentais, de seis anos acima, se armassem. É um grande perigo para toda a sociedade" – afirmou Dom Jumoad, em uma mensagem dirigida aos pais. Ele ressaltou que o fenômeno é comum entre jovens cristãos e muçulmanos.

Dom Jumoad pede aos pais que preservem o crescimento de seus filhos, educando-os à reconciliação e à paz. "Devemos fazer com que os jovens entendam o imenso dom e o valor de toda vida humana, que ninguém tem o poder de tirar a não ser Deus. Não podemos ensinar a eles a matar o outro. Seria catastrófico. Crianças e adolescentes com armas nas mãos é um perigo que deve ser eliminado" – escreve.

O conflito no sul das Filipinas foi retomado de maneira ainda mais cruel em agosto de 2008. Confrontos entre as tropas do exército regular e guerrilheiros se intensificaram, causando sofrimento e deslocados. As hostilidades se ramificaram também na sociedade civil, com o reaparecimento de grupos paramilitares.