AUMENTA NÚMERO DE CATÓLICOS NA CHINA

Pequim, 20 jan (RV) - Segundo notícia publicada pelo jornal ‘China Daily’, a comunidade católica de Pequim, estimada em cerca de 55.000 fiéis, está crescendo. “Pequim precisa de mais locais de culto. A cidade tem entre 50.000 e 60.000 católicos, mas apenas 20 igrejas, oito no centro e 12 nos arredores” - informa o padre Mattews Zhen Xuebin, secretário-geral da diocese de Pequim. “O número de católicos cresce na medida em que as pessoas têm mais liberdade para escolher a sua religião, e com a chegada de sempre mais estrangeiros em Pequim” - acrescentou.

Ainda de acordo com o jornal, a prefeitura quer reformar 12 igrejas, mesquitas e templos da cidade, incluindo a Igreja de Changxindian, que nos anos 1950 foi transformada em armazém. A reconstrução, orçada em 12 milhões de yuan (1,3 milhão de euros), é considerada como um dos projetos prioritários do município e corresponde à política do governo central de “restituir gradualmente aos locais de culto a sua antiga grandeza”.

O município de Pequim, um dos quatro diretamente dependentes do governo central e com o estatuto idêntico ao de uma província, tem cerca de 17 milhões de habitantes e área equivalente a mais de metade da Bélgica.

Estima-se que hoje vivam na China cerca de 12 milhões de católicos, divididos entre a Igreja Patriótica, cujos bispos não são nomeados pelo Vaticano, e a chamada Igreja Subterrânea. O catolicismo é a terceira religião praticada, depois do budismo e do islamismo.