Påvens tal till Irans biskopar under deras Ad Limina besök
(17.01.09) Ni representerar
rikedomen i mångfaldens enhet som finns inom den katolska kyrkan och ni bevittnar
detta dagligen i den Islamiska republiken Iran. Jag tar tillfället i akt att uttrycka
till hela det iranska folket mina hjärtliga hälsningar, sade Benedictus XVI under
sitt tal till Irans biskopar under deras Ad Limina besök i Rom, på fredag den 16 januari.
Ett Ad Limina besök innebär att biskopar och vissa prelater från ett land besöker
relikerna vid apostlarnas gravar i Rom, och träffar påven för att rapportera om situationen
i deras stift.
Påven uttryckte sedan sin varma uppskattning för deras tjänst
i ett land med en uråldrig kristen närvaro och där den har utvecklats och upprätthållits
under de olika perioderna av Irans historia. "Min tacksamhet går till prästerna och
ordensfolket som arbetar i detta stora och vackra land. Jag vet hur mycket deras närvaro
är nödvändig och vilket vackert vittnesbörd de ger till de troende genom deras mänskliga
och andliga stöd”. Han välkomnade också alla inblandade i arbetet inom kyrkan, bland
annat genom Caritas arbete. I synnerhet med återuppbyggnadsarbetet efter den förödande
jordbävningen som drabbade regionen Bam.
Han tackade dem för deras trofasthet
och uthållighet och uppmuntrade dem att förbli trogna deras fäders tro och att stanna
kvar på deras mark för att arbeta tillsammans och utveckla nationen. På tal om kallelsebristen
sade den Helige Fadern: "Era minskande församlingssiffror tillåter inte uppkomsten
av lokala kallelser. Dessutom sprids prästernas och munkarnas svåra arbete inom olika
kristna samhällen utspridda över hela landet". Påven avslutade sitt tal med att säga:
"Era kyrkor är arvtagare till en ädel tradition och en lång kristen närvaro i Iran.
De har bidragit, var på sitt sätt, till livet och nationsbyggandet. I min bön glömmer
jag inte ert land och de katolska samfunden i Iran."