Őrizzétek meg őseitek hitét és minden iráni állampolgárral együtt építsétek az ország
jövőjét – a Szentatya beszéde az iráni főpásztorokhoz
XVI. Benedek pápa pénteken délelőtt kihallgatáson fogadta az iráni katolikus püspöki
konferencia 4 tagját, akikkel előző nap már egyenként is találkozott ad limina látogatásuk
alkalmából.
A Szentatya francia nyelven szólt vendégeihez, az örmény, a káld
és a latin rítusú egyházak érsekeihez, külön megköszönve Garmou Ramzi, teheráni káld
főpásztor, a püspöki kar elnöke, mindannyiuk érzéseit tolmácsoló szavait. A pápa szerint
Nechan Karkéhéyan örmény, Thomas Meram és Ramzi Gargou, káld valamint Ignazio Bedini
római katolikus iráni érsekek arról tesznek tanúbizonyságot nap nap után, hogy a különbözőségben
megvalósuló egység mekkora gazdagságot hordoz magában. Az ad limina látogatást végző
iráni főpásztorokon keresztül a Szentatya szívélyes üdvözletét küldte az egész iráni
népnek és az érsekek által képviselt katolikus hívek közösségeinek. Az egyház, ma
éppúgy, mint valaha bátorító üzenetet intéz mindazokhoz, akik a nemzetek közötti béke
megteremtésén fáradoznak és bízik abban, hogy Irán is megvalósítja ezt a békére szóló
küldetését.
A Szentatya örömét és elismerését fejezte ki a papoknak, a szerzeteseknek
és a szerzetesnőknek, akik ebben a kiterjedt és szép országban önzetlenül szolgálják
a híveket és segítik az itt élő ősi keresztény közösségeket abban, hogy a változó
történelmi események között is fennmaradjanak és fejlődjenek. Az egyháziak szolgálata
rendkívül fontos lelki és humanitárius téren egyaránt, pl. az idősek, a szegények
és a szükséget szenvedők számára. Az iráni karitász nagy szerepet játszott az újjáépítés
során a Bam régióban történt rettenetes földrengés után. A Szentatya bátorította a
különböző rítushoz tartozó iráni katolikusokat, hogy legyenek kitartóak, őrizzék meg
atyáik hitét, maradjanak meg hazájukban és működjenek együtt mindenkivel az ország
fejlődésének ügyéért.
Az örmény, a káld és a latin rítushoz tartozó iráni
katolikusok nagyjából azonos gondokkal küzdenek. A Szentatya arra biztatta őket, hogy
törekedjenek jó kapcsolatok kiépítésére a hatóságokkal, remélve, hogy Isten segítségével
lassan lehetővé válik számukra, hogy minél jobban végezzék egyházi küldetésüket. Törekedjenek
egymás kölcsönös megismerésére, a kulturális párbeszédre, a szeretet jegyében, amely
Szent Pál szavai szerint „türelmes, jóságos és soha el nem múlik.” A pápa utalt arra,
hogy a papok és szerzetesek igen nehéz körülmények között végzik szolgálatukat, egyfelől
mert a keresztény közösségek nagy területen szétszóratásban élnek, másfelől, mert
éppen a hivőközösségek kicsinysége miatt a hivatások is csökkennek. E konkrét és egyéb
nehézségek leküzdése érdekében kétoldalú bizottság létrehozásán fáradoznak, amely
elősegíti majd azt, hogy az Iráni Iszlám Köztársaság és a katolikus egyház közötti
kapcsolatok fejlődjenek.
A keresztény jelenlét Iránban hosszú múltra tekint
vissza és a különböző katolikus rítusú egyházak a jövőben is szeretnék folytatni
szolgálatukat, megőrizni identitásukat és szeretnének szabadságban élni. A Szentatya
végül imáiról biztosította az iráni katolikus főpásztorokat és híveiket: kéri Istentől,
hogy áldja meg őket és viselje gondjukat.
Itt emlékeztetünk rá, hogy a hagyomány
szerint az iráni kereszténység Szent Tamás apostol igehirdetésének gyümölcse, tehát
eredete az első keresztény századra vezethető vissza. Jelenleg egészen kicsiny közösségről
van szó: Irán 70 millió lakosából 100 ezer a keresztény, ebből 80 ezer örmény ortodox
és mindössze 20 ezer a három rítushoz tartozó katolikus. Az Iráni Iszlám Köztársaság
alkotmánya hivatalosan elismeri a katolikus egyházat, mint kisebbséget, amely - a
teheráni káld érsek Vatikáni Rádiónak adott interjúja szerint - szabadon végzi szolgálatát.