Olivier Clément, grande figure du monde orthodoxe, n'est plus

Le théologien et historien orthodoxe français Olivier CLÉMENT est mort à Paris, dans la soirée du 15 janvier, à l'âge de 87 ans. Olivier CLÉMENT a été l'un des témoins les plus marquants de l'orthodoxie en Occident dans la deuxième moitié du XX° siècle.
Parmi les théologiens orthodoxes contemporains, Olivier Clément aura été celui qui, sans doute, a su se montrer le plus attentif aux interrogations de la modernité auxquelles il a cherché à répondre à travers une réflexion puissante et poétique, à la fois enracinée dans la Tradition de l'Eglise, mais en même temps créatrice et rénovatrice. Olivier Clément a été l'interlocuteur de plusieurs grands spirituels de son temps — le patriarche Athénagoras, le pape Jean-Paul II, le prêtre et théologien roumain Dumitru Staniloae, frère ROGER de Taizé —, avec lesquels il nouera des relations de confiance et d'amitié. Ainsi, en 1998, il s'était vu confier par Jean-Paul II la rédaction des méditations que le pape devait lire cette année lors de la célébration du chemin de croix du vendredi saint au Colisée. Olivier Clément laisse une œuvre vaste comprenant une trentaine d'ouvrages de théologie, d'histoire de l'Église et de spiritualité ainsi que de très nombreux articles, parus notamment dans la revue Contacts, dont il dirigeait la rédaction depuis 1959. En marge de son activité d'enseignement, Olivier Clément a été particulièrement engagé dans la vie et le témoignage de l'Église orthodoxe en France. Consulteur du Comité inter épiscopal orthodoxe de France de 1967 à 1997, il a été membre du comité mixte de dialogue théologique catholique orthodoxe et des rencontres bilatérales orthodoxes protestants.
Olivier Clément aura aussi inspiré les travaux de la Fraternité orthodoxe en Europe occidentale depuis sa fondation au début des années 1960 et aura participé activement aux différents congrès orthodoxes d'Europe occidentale qui, depuis 1971, permettent tous les trois ans à des orthodoxes venus des quatre coins du continent de se rencontrer pour prier et réfléchir ensemble. Son rôle a été souvent capital dans le parcours de nombreux jeunes et moins jeunes, orthodoxes ou non, qui ont retrouvé un sens à leur vie grâce aux paroles d'Olivier Clément, lors des conférences qu'il donnait au cours de ces rassemblements, ou ailleurs dans le cadre de rencontres oecuméniques, de colloques internationaux, d'interviews.
Radio Vatican l’a souvent interviewé. Ecoutez l’extrait de l’interview accordée le 18 mars 1996 à Romilda Ferrauto