Святіший Отець Венедикт XVI скликав Синод східної католицької Сирійської Церкви для
вибору Патріарха Антіохії для сирійців католиків. Це найбільша із Східних католицьких
Церков Близького Сходу, вона має свої дієцезії також і в діаспорі, наприклад у США
та Канаді.
Вибір Патріарха чи Верховного Архиєпископа здійснюється під час
Синоду, в якому беруть участь усі ієрархи тієї Церкви. Канонічне право вимагає, щоб
кандидат отримав принаймі дві третини голосів. Якщо цього не досягнуто протягом п'ятнадцяти
днів від початку Синоду, справа переходить в руки Святішого Отця. Так сталось у випадку
Сирійської католицької Церкви. Через те, що під час Синоду, що проходив у Лівані,
не вдалось вибрати Патріарха, Папа скликав новий виборчий Синод, який відбудеться
у Ватикані.
Синод триватиме від 17 до 23 січня і розпочнеться двома днями молитовної
роздуми . За рішенням Святішого Отця, його очолюватиме кардинал Леонардо Сандрі,
Префект Священної Конґреґації для Східних Церков.