Scomparso a cento anni padre De Ascaniis missionario del Pime

Si è spento domenica scorsa a Hong Kong padre Quirino De Ascaniis, decano del Pontificio Istituto Missioni estere. Aveva cento anni, 75 dei quali passati tra l’ex colonia britannica e la Cina. “Una storia di eroica semplicità – ha detto ad Avvenire padre Gianni Criveller – come spesso succedeva per i missionari che, nella prima metà del secolo scorso, si avventuravano verso mondi geograficamente e culturalmente così distanti e attraversati da fermenti politici e sociali che non potevano non toccare la presenza missionaria”. Padre De Ascaniis, classe 1908, aveva lasciato l’Italia un anno dopo la sua ordinazione sacerdotale nel 1933. In Cina sono stati numerosi i momenti difficili segnati soprattutto dagli arresti, dalla prigionia, da brutali interrogatori e in più occasioni padre De Ascaniis ha rischiato di morire. Nel 1951 ha lasciato il Paese asiatico per Hong Kong dove ha diretto il Seminario minore di Sai Kung come rettore e si è dedicato alla formazione pastorale distinguendosi per la sua solida spiritualità. (B.C.)