W Rzymie rozpoczęło się sympozjum o Penitencjarii Apostolskiej. Jest to najstarszy,
a bodaj najmniej znany urząd Kurii Rzymskiej.
Funkcja Penitencjarza apostolskiego
istnieje od co najmniej 830 lat. Niektórzy historycy jednak twierdzą, że już w VII
w. papieże mieli swych penitencjarzy. Byli oni delegatami Ojca Świętego, którzy w
jego imieniu słuchali spowiedzi i odpuszczali szczególnie ciężkie grzechy, z których
rozgrzeszenie było zastrzeżone wyłącznie dla Papieża. Tę funkcję Penitencjaria Apostolska
zachowała do dziś. Osądza prawdziwość, spontaniczność i szczerość skruchy osób, które
dopuściły się wyjątkowo ciężkich grzechów. Obecnie do owych zastrzeżonych grzechów
należy m.in. profanacja Najświętszego Sakramentu, naruszenie tajemnicy spowiedzi czy
pedofilia osób duchownych.
Jak powiedział na otwarcie sympozjum aktualny penitencjarz
większy kard. James Francis Stafford, fakt, że do rozgrzeszenia z niektórych grzechów
nie wystarczy zwyczajna spowiedź, ma być dla grzesznika wyraźnym sygnałem, aby uznał
prawdziwy ciężar swych win, a zarazem zrozumiał, że na drodze nawrócenia nie jest
sam. Inauguracyjne przemówienie kard. Stafforda było poświęcone katolickiej koncepcji
grzechu i pojednania. Penitencjarz większy przyznał, że bardzo intensywnie zgłębiał
to zagadnienie przed pięcioma laty, kiedy został powołany na ten urząd. W zrozumieniu
katolickiej teologii pojednania najwięcej mu pomógł – jak wyznał – Dante, a konkretnie
ostatnie pieśni Czyśćca z jego Boskiej Komedii. Dzięki niemu zobaczył, że w Stolicy
Apostolskiej będzie się zajmował najgłębszym dramatem ludzkiej wolności, w który jest
wpisana zarówno tajemnica zła, jak i krzyż Chrystusa, a przede wszystkim sam Bóg.
W tym dramacie kształtuje się samo pojęcie osoby – twierdzi kard. Stafford.
Rozpoczęte
13 stycznia sympozjum jest pierwszym, w którym Penitencjaria przedstawia samą siebie.
Zdaniem jej regensa, bp. Gianfranca Girottiego, sesja ma pokazać, że nie jest to biurokratyczny
urząd, lecz „dykasteria łaski i miłosierdzia”. W kolejnych prelekcjach penitencjaria
zostanie ukazana z punktu widzenia historii, teologii i prawa kanonicznego. Na 14
stycznia przewidziana jest dyskusja panelowa, w której wezmą udział przedstawiciele
siedmiu watykańskich dykasterii. Zdaniem kard. Stafforda dyskusja pomoże usytuować
kierowany przez niego urząd w kontekście działalności całego Kościoła.