Līdzīgi kā iepriekšējos gados, arī šogad katoļu bīskapu grupa no Eiropas un Ziemeļamerikas
valstīm piektdien uzsāka svētceļojumu uz Svēto Zemi. Šoreiz tas notiek dramatiskos
apstākļos - lasām delegācijas vadītāja arhib. Patrika Kelija 6. janvārī publicētajā
paziņojumā. Anglijas un Velsas Bīskapu konferences viceprezidents pasvītro, ka visu
sirdis piepilda skumjas par Gazas joslas iedzīvotāju ciešanām, kā arī par izraēliešu
bailēm no nemiernieku raidītajām raķetēm. Pieprasa nekavējoties izbeigt karadarbību
šajā regionā. Liverpūles arhibīskaps pauž bažas par skaitliski mazās kristiešu kopienas
likteni. Aicina ticīgos lūgties par Gazas joslā esošo katoļu draudzi un tās prāvestu.
Svētās Zemes baznīcām ir divi svarīgi uzdevumi: nekad neklusēt netaisnības un vardarbības
priekšā, un tajā pašā laikā nepārtraukti sludināt Kristus piedošanu un izlīgšanu –
atgādina arhib. Kelijs.
Pirms desmit gadiem – 1998. gada oktobrī – Jeruzalemē
ieradās pirmā bīskapu grupa, lai apliecinātu savu solidaritāti Svētās Zemes kristiešiem.
Atsaucoties pāvesta aicinājumam, svētceļojumu organizē Anglijas un Velsas episkopāts.
Katru gadu janvārī Eiropas un Amerikas Baznīcu vadītāji apmeklē Svēto Zemi. Šoreiz
svētceļojumā piedalās bīskapi no Anglijas, Francijas, Spānijas, Īrijas, Kanādas, Vācijas,
Šveices, ASV un Itālijas. Tās sastāvā ir arī Caritas Internationalis pārstāvji.
Savas
vizītes laikā bīskapi uzturēsies Betlēmē. Viņiem paredzētas vairākas tikšanās ar katoļu
universitātes studentiem, Baitdžalas Garīgā semināra audzēkņiem un vietējās draudzes
ticīgajiem. Tiek organizēta arī ekumeniska tikšanās. Bīskapus pieņems apustuliskais
nuncijs Izraēlā arhib. Antonio Franko, Jeruzalemes latīņu rita patriarhs Faods Tvals,
kā arī Izraēlas un Palestīnas prezidenti – Šimons Perezs un Abu Mazens. Vizīte noslēgsies
15. janvārī ar preses konferenci Jeruzalemes latīņu rita patriarhāta mītnē.