Ziemia Święta: wizyta europejskich i amerykańskich biskupów
Podobnie jak w poprzednich latach, do Ziemi Świętej wyrusza dziś grupa biskupów z
Europy i Ameryki Północnej. Tegoroczna wizyta odbywa się w bolesnych okolicznościach.
Nawiązał do tego w wydanym 6 stycznia oświadczeniu stojący na czele delegacji abp
Patrick Kelly z Liverpoolu. Wiceprzewodniczący Konferencji Episkopatu Anglii i Walii
pisze, że smutkiem napełniają go zarówno cierpienia i zniszczenie w Strefie Gazy,
jak też obawy mieszkańców Izraela przed atakami rakietowymi. Wskazuje na konieczność
natychmiastowego zaprzestania przemocy. Zwraca uwagę na los niewielkiej wspólnoty
chrześcijańskiej w Gazie. Prosi o szczególną modlitwę za tamtejszą parafię katolicką
i jej proboszcza. Kościoły Ziemi Świętej mają dwa zadania: nigdy nie milczeć wobec
niesprawiedliwości i przemocy, a równocześnie stale głosić Chrystusowe pojednanie
– przypomina abp Kelly.
Koordynację episkopatów dla wspierania Kościoła w
Ziemi Świętej zawiązano w Jerozolimie przed 10 laty – w październiku 1998 r. Na prośbę
Stolicy Apostolskiej organizuje ją episkopat Anglii i Walii. Co roku w styczniu delegacja
europejskich i amerykańskich hierarchów odwiedza Ziemię Świętą. Tym razem udział biorą
biskupi z Anglii, Francji, Hiszpanii, Irlandii, Kanady, Niemiec, Szwajcarii, USA i
Włoch. Reprezentowana jest też m.in. Caritas Internationalis. Bazą tegorocznej wizyty
jest Betlejem. Uczestnicy spotkają się ze studentami tamtejszego uniwersytetu katolickiego,
z klerykami z pobliskiego seminarium w Bait Dżala, z uczniami szkół z różnych części
terytoriów palestyńskich i z wiernymi tamtejszych parafii. Planuje się spotkania ekumeniczne.
Biskupów przyjmą nuncjusz apostolski, abp. Antonio Franco, i patriarcha Fouad Twal,
a także prezydenci Izraela i Palestyny – Szymon Peres i Abu Mazen. Wizyta zakończy
się 15 stycznia konferencją prasową w łacińskim patriarchacie Jerozolimy.