ORIENTE MÉDIO: BISPOS DOS EUA E EUROPA EM VISITA À TERRA SANTA

Roma, 09 jan (RV) – Não poderia haver um momento mais difícil para a tradicional visita à Terra Santa, dos bispos que fazem parte da Coordenação das Conferências Episcopais dos Estados Unidos e Europa em apoio à Igreja Católica e aos cristãos na região: a visita se realiza de 10 a 15 do corrente.

O programa da visita – cuja base será Belém – prevê encontros com o núncio apostólico em Israel e delegado apostólico em Jerusalém e Palestina, Dom Antonio Franco, com o patriarca latino de Jerusalém, Dom Fouad Twal, e com os líderes religiosos das denominações cristãs presentes na Terra Santa.

Na agenda estão previstas ainda, uma visita ao presidente israelense, Shimon Peres, e ao presidente da Autoridade Nacional Palestina, Abu Mazen. Ao término da visita, será divulgado um comunicado.

A delegação episcopal será composta por bispos do Canadá, Inglaterra, França, Alemanha, Espanha, Suíça e Estados Unidos. Eles estarão acompanhados por representantes do Conselho das Conferências Episcopais Europeias (CCEE) e da Comissão dos Episcopados da União Europeia (COMECE).

Às vésperas da partida para a Terra Santa, o arcebispo de Liverpool, Inglaterra, Dom Patrick Altham Kelly, que chefia a delegação, renovou o apelo em favor do "fim imediato das violências em Gaza". "O conflito tem raízes profundas, mas é preciso trabalhar para deter as ações que impedem a chegada de ajudas humanitárias" – acrescentou.

"É urgente – sublinhou – uma liderança sábia e corajosa, que possa alcançar a paz e relegar a violência ao passado. É preciso não permanecer em silêncio diante da injustiça, e a proclamar a reconciliação. Este é o objetivo de nossa visita à Terra Santa" – concluiu.

Por sua vez, o bispo auxiliar de Birmingham, Inglaterra, compartilha as afirmações do presidente do Pontifício Conselho "da Justiça e da Paz", Cardeal Renato Raffaele Martino, e afirma que "Gaza e Belém são duas prisões ao ar livre, dentre as maiores do mundo". (AF)