СВЯТАЯ ЗЕМЛЯ – Католическая община Святой Земли отпраздновала Богоявление Господне
под cенью войны между палестинцами и израильтянами. Католики внимали евангельскому
повествованию о пришествии волхвов и их поклонении новорожденному Иисусу, а на следующий
день православные христиане отметили Рождество Христово в Вифлеемской базилике. Кустод
Святой Земли, отец-францисканец Пьербаттиста Пиццабалла, которого обычно приветствуют
на пути в Вифлеем, на этот раз был встречен почтительным молчанием. После пения гимна
«Тебя, Бога, хвалим» приходский настоятель Самуил Фахим обратился к верующим со следующими
словами: «То, что происходит в эти дни в нашем регионе, весьма прискорбно и заставляет
нас положить руку на Евангелие, где описано убиение невинных Вифлеемских младенцев.
Но, подобно тому, как было тогда, Иисус пребывает с нами. Поэтому обратимся к Нему,
прося Его превратить нашу скорбь в радость, а войну -- в мир». «Именно с этим намерением
мы хотим отпраздновать Богоявление». Отвечая на вопросы журналистов, помощник Кустода
отец Артемий Виторес заметил: «Мы прошли через ворота смирения, ворота унижения. Если
дух Рождества Христова позволяет нам праздновать дар жизни, то сегодняшняя ситуация
позволяет нам почувствовать смирение и немощь воплощающегося Бога. Тем не менее, мы
должны прежде всего молиться, испрашивать мира, не терять надежды». Кустодия (т.е.
группа францисканцев, опекающих святые места и памятники) заявила в этот день: «Пришествие
королей-волхвов, несущих Младенцу Иисусу злато, ладан и смирну, соединило множество
паломников и местных христиан, молящихся Царю Мира, открывшего Себя народам».
СВЯТАЯ ЗЕМЛЯ – Драматическая ситуация в полосе Газы не останавливает
паломников на Святую Землю. С 22 декабря ок. 5500 туристов и паломников из Италии
посетили святые места. Доступны все туристические и религиозные места в северной части
страны, а также долина вдоль реки Иордан. Разрешение со стороны местных властей требуется
лишь для посещения местностей Беньамин и Этцион – не представляющих туристического
интереса. Все святыни и туристические места в Иерусалиме, включая старый город, также
доступны. Единственную проблему в смысле безопасности может представить Елеонская
гора. Власти утверждают, что открыт также путь к Мертвому морю.