Le Pape encourage les initiatives de paix au Proche-Orient et demande la libération des enfants soldats en RDC

En ce mardi, 6 janvier, solennité de l’Epiphanie, Benoît XVI a lancé un nouvel appel aux israéliens et aux palestiniens afin qu’ils acceptent de s’asseoir autour d’une table pour entamer des pourparlers de paix. Après la prière de l’Angélus, devant des dizaines de milliers de fidèles massés sur la place Saint Pierre, le Pape a indiqué qu’il continuait de suivre avec une vive appréhension les affrontements armés actuellement en cours dans la bande de Gaza. Avec force, Benoît XVI a réaffirmé que la haine et le refus du dialogue ne mènent qu’à la guerre, et il a encouragé les initiatives et les efforts de ceux qui ont à cœur la cause de la paix et qui s’efforcent d’aider les israéliens et les palestiniens à accepter de s’asseoir autour d’une table et de parler. Le pape a demandé à Dieu de soutenir l’engagement de ces courageux bâtisseurs de paix.
Dans plusieurs pays, l’Epiphanie est aussi la fête des enfants. Et le Pape a adressé une pensée spéciale à tous les enfants, qui sont la richesse et la bénédiction du monde, et surtout à ceux auxquels est niée une enfance sereine. Comme à Noël, Benoît XVI évoqué, en particulier, les dizaines d’enfants et d’adolescents qui dans l’Est de la RDC, ont été enlevés par des bandes armées qui ont attaqué les villages et fait de nombreuses victimes et blessés. Je fais appel aux auteurs de ces brutalités inhumaines, a-t-il dit, afin qu’ils restituent ces jeunes à leurs familles et à un avenir de sécurité et de développement auquel ils ont droit en même temps que ces chères populations. Le Pape a manifesté sa proximité spirituelle avec les églises locales dont des membres et des institutions ont également été frappés et il a exhorté les pasteurs et les fidèles à demeurer forts et fermes dans l’espérance.
Les épisodes de violence à l’égard des enfants, qui malheureusement se produisent également dans d’autres régions de la terre, sont d’autant plus à blâmer en cette année 2009 qui marque le 20° anniversaire de la Convention des Droits de l’Enfant. Benoît XVI a appelé la communauté internationale à renouveler son engagement en faveur de la défense, de la protection et de la promotion de l’enfance dans le monde entier. Et en cette fête de l’Epiphanie où l’on célèbre la Journée de l’Enfance Missionnaire, le Pape a tenu à souligner que les enfants et les adolescents peuvent jouer un rôle important pour la diffusion de l’Evangile et dans les actions de solidarité

Toujours à l'occasion de l'Angélus, Benoît XVI a rappelé que la solennité de l’Epiphanie célèbre la manifestation du Seigneur. Jésus est venu au monde humblement et discrètement. Mais des mages venus d’Orient, guidés par une étoile, vont rendre hommage au nouveau-né, roi des Juifs, une attitude en net contraste avec celle d’Hérode. Ce dernier considère Jésus comme une menace pour son trône. Les habitants de Jérusalem, pour leur part, sont stupéfiés, comme réveillés de leur torpeur, ils ont besoin de réfléchir, malgré leur connaissance des Ecritures et des prophéties messianiques. A la veille de sa passion, Jésus va pleurer sur Jérusalem, « qui n’a pas reconnu le temps où elle fut visitée ». Pour le Pape, il s’agit là d’un point crucial de la théologie de l’histoire: le drame de l’amour fidèle de Dieu: « il est venu chez lui et les siens ne l’ont pas accueilli ». C’est l’attitude de chaque homme, c’est l’attitude du monde quand ils se ferment au mystère du vrai Dieu, qui vient à notre rencontre dans la douceur désarmante de l’amour. Jérusalem, c’est nous tous – a affirmé Benoît XVI – et il a demandé à la Vierge Marie de nous aider à ne pas fermer nos cœurs à l’Evangile du salut et à nous laisser transformer par l’Emmanuel, Dieu venu parmi nous pour nous offrir sa paix et son amour.

Et Benoît XVI n’a pas manqué de saluer les chrétiens des églises orientales qui célèbrent Noël le 7 janvier, conformément au calendrier julien