Дамаск: Междурелигиозният диалог под знака на Апостола

Тази година Рождество Христово премина под знака на честванията на годината посветена на Свети Павел, с изобилие от инициативи белязани от между религиозния диалог. За техния успех, Католическия гръцко-мелхитски патриарх Грегориус ІІІ, благодари на държавния глава Башар ал-Саад, който го посети лично на 25 декември. По време на визитата, президента, придружен Минстъра по Ислямските религиозни ценности, Мухамед ас-Саид, и от Главиня Мюфти на Републиката, Ахмад Бадр ед-Дин Хасун, представи своите пожелания за празниците на всички християнски общности. Патриарх Грегориус ІІІ бе получил от президента ал-Асаад, разрешението за патронаж на ислямо-християнския симпозиум, организиран от него за две хиляди години от рождението на Свети Павел, който се проведе на 20 декември в Католическия Гръко-мелхитски манастир Свети Тома от Сейдная, близо до Дамаск. На този симпозиум взеха участие видни представители на християнските, мюсюлманските и друзки общности, който концентрираха своите изказвания върху фигурата на Свети Иван Кръстител, на гроба на който се поклониха всички участници в Омаяд Джамия. Тук, след прочита на няколко стиха от Корана от страна на Шейх Мохамед Хабаш, Патриарх Грегориус ІІІ заедно със свещениците, които го придружаваха, изпяха литанията, призовавайки мир и добро съжителство за всички граждани на Сирия. На 24 декември, Бъдни вечер, държавната сирийска телевизия, излъчи едночасово предаване посветено на Свети Павел и неговата мисия, с участието на католически свещеници и на Главния Мюфти Хасун. Още в сферата на годината посветена на Свети Павел, на 19 декември, гръко-мелхитски католически младежи от движението „Апостоли на Мира” от Дарая (местност по пътя за Дамаск, където се почита явлението на Исус на Свети Павел) украсиха една пещера на входа на техния Патриархат и на нейното откриване взеха участие представители от Министерството по Ислямските религиозни ценности и голям брой видни мюсюлмански представители, сунити и шиити, а също така и представители на друзката общност. На 23 декември по централните улици на Дамаск се проведе празнично шествие на 3500 младежи облечени като Дядо Коледа: това шествие бе пример доброто ислямо-християнско съжителство в тази държава и бе под патронажа на Президента на Републиката.