Meg kell szakítani az erőszak láncolatát a Gázai övezetben, vissza kell térni a tárgyalóasztalhoz - nyilatkozta a jeruzsálemi latin pátriárka

Immár nyílt háború zajlik a Gázai övezetben. Folytatódnak az izraeli bombatámadások a Hamász támaszpontjai ellen, amire a szélsőséges szervezet rakétatámadásokkal válaszol. Keddre virradóra ismét támadás érte a gázai Iszlám Egyetemet, a Hamász kulturális szimbólumát, amely az izraeliek szerint a radikális palesztin szervezet egyik fegyvergyártó üzeme is. A külügyminisztérium épületét gyakorlatilag teljesen lerombolta az izraeli légierő. A halottak száma kedden meghaladta a 350-et, legalább ezer sebesültről szólnak a hírek, köztük sokan a polgári lakosság köréből kerülnek ki. Az ENSZ adatai szerint eddig legkevesebb 62 nő, illetve gyermek vált a légi csapások áldozatává. A gázai helyzet miatt rendkívüli tanácskozásra hívta össze az Európai Unió országainak külügyminisztereit kedd délutánra a francia EU-elnökség. Szerdán az Arab Liga is ülésezik, ettől reméli az erőszak megoldását az ENSZ főtitkára.

A Vatikáni Rádió telefonon megkereste az izraeli nunciust, Antonio Franco c. érseket, jeruzsálemi és palesztinai apostoli delegátust:
Nagy szomorúsággal kell végignéznünk az erőszak újabb fellobbanását. Így ismét szertefoszlik az a kevés eredmény is, amelyet a tárgyalások során elértek. A gázai helyzet sajátos, mert a palesztinok is megosztottak. Jeruzsálemben is feszültség tapasztalható az arab lakosság körében az elmúlt napok erőszakhulláma és az áldozatok számának növekedése miatt. Az izraeli apostoli nuncius szerint a nemzetközi közösségnek többet kellene tennie az áldozatok ellátásáért. Mi a megoldás? Erre nincs recept - vallja az érsek. Először is azt kell tenni, amit a Szentatya is kért: véget kell vetni az erőszaknak és vissza kell térni a tárgyalóasztalhoz: ehhez azonban mindegyik fél jóakaratára szükség van.

Fouad Twal jeruzsálemi latin pátriárka az Osservatore Romano vatikáni napilapnak úgy nyilatkozott, hogy az izraeli hadsereg reakciója aránytalanul nagy volt. A szentföldi katolikus közösség és a többi keresztény felekezet vezetői hétfőn találkoztak Simon Perez izraeli elnökkel, akinek kifejezték tiltakozásukat. Ők azonban védik álláspontjukat - magyarázta a pátriárka, aki szerint elfogadhatatlan, hogy egész falvakat lebombázzanak, ahol védtelen nők és gyermekek is élnek. A fegyverekkel nem lehet megoldani a konfliktust. Megfelelő alázattal vissza kell ülni a tárgyalóasztalhoz és meghallgatni egymást, csak így lehet megoldásra jutni. Fáradtak vagyunk, békére van szükségünk - mondta még a jeruzsálemi pátriárka.

Nem sokáig tartott az öröm Betlehem városában sem, ahol rekordszámú zarándok vett részt a karácsonyi szertartásokon. A szentföldi ferences kusztódia egyik tagja, Marwan atya az Avvenire olasz katolikus napilapnak elmondta: ami a gázai övezetben folyik, az elfogadhatatlan minden keresztény számára. Eloltották a karácsonyi fényeket Betlehemben, és mindaddig nem gyújtják meg újra, amíg véget nem érnek a bombázások.

A gázai Szent Család plébánia vezetője, Manuel Mussalam atya a Misna katolikus hírügynökséget arról tájékoztatta, hogy a templom épen maradt, de a néhány méterre álló iskola kisebb károkat szenvedett egy becsapódó bomba miatt. A Rózsafüzér nővérek által vezetett iskolában éppen tanítás folyt, amikor kitörtek az ablaküvegek, megsebesítve néhány gyermeket. Azonnal elbarikádozták magukat a kolostorba, és ott várták meg, hogy a szülők hazavigyék gyermekeiket.