SRI LANKA: 16 CRIANÇAS SEQÜESTRADAS DE UM ORFANATO CATÓLICO

Colombo, 29 dez (RV) - Rebeldes tâmeis seqüestraram 16 crianças, de um orfanato católico localizado no norte de Sri Lanka, para fazê-las combater em suas fileiras. A notícia foi divulgada pelo Ministério do Interior, na capital, Colombo, citando o testemunho de uma mulher que vive ao lado da igreja atacada pelos rebeldes, em Kilinochchi, 300km ao norte da capital do país.

A mulher disse que os rebeldes ameaçaram com armas os dois sacerdotes presentes, obrigando-os a entregar todas as crianças acima de 12 anos de idade. "Aqueles inocentes tentaram em vão, agarrar-se aos dois sacerdotes, implorando às milícias dos Tigres de Libertação da Pátria Tâmil, que os deixassem ficar _ disse a mulher _ mas foram arrastados e levados como animais que vão para o matadouro. Sinto-me em culpa por não ter podido salvar aquelas crianças, mas eu tenho que pensar também nos meus filhos; por isso, escapamos" _ acrescentou a mulher.

A testemunha faz parte de um grupo de 38 civis que fugiram para a área controlada pelas forças governamentais, depois do assalto ao orfanato, perpetrado nos dias passados. Um porta-voz da Igreja Católica em Colombo disse que não é possível verificar a veracidade da notícia porque todas as comunicações com o orfanato estão interrompidas. (AF)