教宗圣斯德望纪念日勉励基督信徒以真理和爱克胜邪恶并呼吁释放在肯尼亚遭绑架的两位意大利女传教士

（梵蒂冈电台讯）十二月二十六日星期五，圣诞节次日，教会纪念第一位殉道者圣斯德望。当天为梵蒂冈和意大利全国仍然是假日，罗马天气虽然阴冷，但中午仍有许多各国信友聚集在梵蒂冈圣伯多禄广场，聆听教宗本笃十六世讲话，和他一起向圣母祈祷。讲话中，教宗除了谈到圣斯德望殉道和圣保禄皈依之间的关系外，也关心到世界各地遭绑架的人士，尤其呼吁绑架者释放一个半月前在非洲肯尼亚遭劫持的两位意大利籍女传教士。

关于圣斯德望，教宗勉励基督信徒效法他活出真理和爱德的生活，成为福音可靠的见证。圣斯德望是因为热心勇敢宣讲基督，而遭仇视教会的人杀害。在他当时，迫害教会被认为是义务，而且是令人引以为荣的事。教宗特别强调，圣斯德望的勇敢见证正是保禄皈依的关键。他说：“扫禄迫害教会，也参与用石头击毙斯德望的行动；他看到斯德望死于乱石之下，尤其看到斯德望是怎样地死去，那就是他完全像基督一样，一面祈祷着，一面宽恕杀害他的人（参见宗7,59-60）”。

斯德望殉道不久，复活的耶稣在通往大马士革的路上显示给扫禄。这个热衷迫害教会的扫禄前往大马士革，正是要拘捕另一些基督信徒。教宗说：“在前往大马士革路上，扫禄明白了迫害教会就是迫害死而真正复活的耶稣；耶稣生活在教会内，也生活在斯德望身上，斯德望必定看到耶稣的死亡，如今也必定与他复活的主在一起。我们几乎可以说扫禄在基督的声音中听到斯德望的声音，也因着斯德望的转祷，天主的恩宠感化了扫禄的心。就这样，保禄的生活有了彻底地改变。从那时候起，耶稣成了保禄的正义、圣德、救援，总之，成了保禄的一切”。有一天，保禄也步武斯德望的芳踪，追随了基督，为福音流血作证。

教宗说：“在圣斯德望身上，我们看到基督诞生带给人类救恩的第一批成果，那就是生命战胜死亡，爱战胜仇恨，真理之光战胜谎言的黑暗。为此，让我们赞美天主，使这样的胜利让今天的基督信徒不以恶还恶，但以真理和爱的力量来回报恶”。

颂念三钟经之后，教宗表示他为各地遭受绑架，至今下落不明的人士感到忧虑，他特别提到一个半月前在肯尼亚遭绑架的两位意大利女传教士，她们是属于“富高神父默观传教运动”的传教士，一位名叫玛利亚·德肋撒·奥利维罗，另一位名叫加大利纳·吉劳多，她们多年在肯尼亚为贫苦人士服务。

教宗说：“我希望在这个时刻她们能够听到教宗和整个教会关怀她们的声音。愿诞生带给我们爱的恩典的上主感化绑架者的心，使我们这两位姐妹早日获得自由，让她们继续为最贫困的兄弟姐妹服务”。教宗同时也为世界其他地区遭绑架的人祈祷，希望这种关怀的祷声给他们内心带来帮助。