Рождество со Святейшим Отцом

На торжественной Мессе в полночь Рождества Христова Папа Бенедикт XVI произнес проповедь, отталкиваясь от 113-го Псалма, в котором прославляется одновременно величие Бога и Его благоволение к людям. Он, «обитая на высоте, приклоняется, чтобы призирать на небо и на землю». Бог бесконечно велик и превосходит нас, и это – первый опыт человека. Расстояние между человеком и Богом кажется непреодолимым. Творец Вселенной, Тот, кто управляет всем, чрезвычайно далек от нас: так кажется вначале. И вот -- нечто неожиданное: Он приклоняется, «из праха поднимает бедного». Он видит каждого из нас. И этот взгляд Бога становится действием: Он поднимает меня из праха, благосклонно берет за руку и помогает подняться. «Бог приклоняется», гласит Псалом. Это слово является пророческим. В Вифлеемскую ночь оно приобрело совершенно новый смысл. Бог «приклонился» совершенно реальным образом, Он стал младенцем и поставил Себя в условия полной зависимости, свойственной любому только что родившемуся человеческому существу. Творец, все держащий в Своих руках, от которого все мы зависим, делается маленьким и нуждающимся в человеческой любви.
Повествование о Рождестве у Святого евангелиста Луки, прозвучавшее на рождественской Литургии, показывает, как завеса тайны Бога приоткрывается в первую очередь людям низшего сословия, которых общество, скорее, презирает: пастухам, «державшим ночную стражу у стада своего». Эти люди бодрствовали, что имеет существенное значение для всего послания Иисуса, в котором призыв бодрствовать звучит вплоть до Гефсиманского сада. Бодрствовать, чтобы быть готовыми к приходу Господа. Это означает нечто большее, чем простой отказ от сна. Речь идет о людях, пребывающих в ожидании Бога и не смирившихся перед Его кажущейся далекостью в повседневной жизни.
Далее Папа остановился на славословии ангелов: «Слава в вышних Богу, и мир на земле человекам благоволения». У Святых Отцов Церкви можно найти оригинальное толкование этого гимна, которым ангелы приветствуют Искупителя. Вплоть до этого момента, -- пишут Отцы, -- ангелы узнавали Бога в величии Вселенной, в логике и красоте мироздания, исходящих от Него и отображающих Его. Можно сказать, что они переняли безмолвную песнь творения и преобразили ее в небесную музыку. Но теперь произошло нечто новое, потрясающее. Тот, о Ком вещает Вселенная, Бог-Вседержитель, сам вошел в историю людей, стал тем, кто действует и страдает в истории. «Слава в вышних Богу, а на земле мир». Слава Божья – это мир. Где Он пребывает, там царит мир. Он пребывает там, где люди не хотят самовольно делать из земли рай, используя с этой целью насилие.
В своей рождественской проповеди Бенедикт XVI призвал особенно помнить о детях, которым отказано в родительской любви, о беспризорниках, о детях-солдатах, о юных жертвах порнографии и извращений, глубоко ранящих их душу. Вифлеемский Младенец – это голос, призывающий сделать все возможное, чтобы прекратить страдания этих детей, чтобы свет Вифлеема коснулся людских сердец.
Наконец, Папа не мог не упомянуть о Вифлееме наших дней, предложив молиться о мире, прекращении ненависти и насилия.
В заключение Св. Отец привел слова из 96 Псалма: «Да ликуют все деревья дубравные». Рождественская ёлка, возвышающаяся на площади Св. Петра, символизирует божественное сияние, как будто говоря: Он пришел, и лесные деревья славят Его. Рождественские ёлки в домах и на улицах – это больше, чем просто праздничный обычай: они указывают на Того, кто является причиной нашей радости – Бога, сделавшегося для нас Младенцем. Наконец, они отсылают к Тому, кто сам является вновь обретенным Древом Жизни. Верой в Него мы обретаем жизнь.

26 декабря, в праздник святого Стефана, первого мученика Церкви, Бенедикт XVI молился полуденной молитвой Ангелус вместе с верующими, пришедшими на площадь Св. Петра, в центре которой в эти дни устроены Рождественские ясли, рядом с празднично украшенной 33-метровой елью, ветви которой переплетены сверкающими золотистыми нитями.
В своем слове перед молитвой Папа обратил внимание на связь между мученичеством Св. Стефана и Рождеством Христовым. Согласно описанию мученичества в Деяниях Свв. Апостолов, «свидетели положили свои одежды у ног юноши, именем Савл». Здесь впервые перед нами предстает образ Св. Павла, со своим еврейским именем Савл, в облике усердного гонителя Церкви. В тот момент он гордился этим и считал это своим долгом. Можно сказать, что именно свидетельство Стефана стало решающим для его обращения. Некоторое время спустя Савл, подталкиваемый все тем же рвением против христиан, отправился в Дамаск. И по дороге на него нисходит внезапное озарение. Воскресший Иисус является ему, говорит с ним и полностью меняет его жизнь. Когда Савл, упав на землю, услышал таинственный голос и спросил: «Кто ты, Господи?», -- то услышал в ответ: «Я – Иисус, которого ты преследуешь». Савл преследовал Церковь и содействовал побиванию камнями Стефана. Он видел, как умирал Стефан: как Христос, молясь и прощая своих убийц. На пути к Дамаску Савл понял, что, преследуя Церковь, он преследовал Иисуса – умершего и воистину воскресшего, Иисуса, живущего в Своей Церкви и жившего также в Стефане. С этого момента Иисус стал Его истиной, его святостью, его спасением, стал для него всем. И в один прекрасный день Павел последует участи Стефана, пролив свою кровь как раз здесь, в Риме, во свидетельство Евангелию.
Таким образом, в священномученике Стефане мы видим первые плоды спасения, которые Рождество Христово принесло человечеству: победу жизни над смертью, любви над ненавистью, света истины над мраком лжи. Хвала Богу, -- сказал Папа, -- что эта победа позволяет многим христианам и сегодня отвечать на зло не злом, но силой истины и любви.
После молитвы Ангелус Папа снова напомнил о необходимости молиться за двух итальянских монахинь – Марию Терезу Оливеро и Катерину Джираудо, принадлежащих к созерцательной ветви миссионерской общины Шарля Де Фуко, которые были похищены в Кении уже полтора месяца назад, вместе с группой сотрудников. Папа попросил молиться также обо всех жертвах похищений в Латинской Америке, на Ближнем Востоке и в Африке.