A keresztények az igazság és a szeretet erejével győzzék le a rosszat - buzdított Karácsony másnapján a pápa. Az Úrangyala elimádkozásakor felhívást intézett a Kenyában elrabolt szerzetesnők kiszabadításáért

December 26-án délben XVI. Benedek pápa dolgozószobája ablakából imádkozta el a Mária-imádságot a Szent Péter téren összegyűlt hívekkel együtt. A csillogó díszekkel ékesített fenyőfa és az óriási betlehem meghitt karácsonyi hangulatot teremtett a téren, amelyet a római, illetve a világ minden tájáról érkező családok hagyományosan fölkeresnek ebben az időszakban.
Az Úrangyala előtt mondott beszédében a pápa az egyház első vértanújáról, Szent István diakónusról, illetve az őt üldöző Saul megtéréséről szólt. December 26-a Szent István vértanú liturgikus emléknapja, akit az első jeruzsálemi közösségben választottak diakónussá - emlékeztetett a Szentatya. Bátor és buzgó hithirdetéséért tartóztatták le és kövezték halálra. Vértanúságának elbeszélése különös jelentőséget ölt idén, a Szent Pál-emlékévben. Az Apostolok Cselekedeteiben olvassuk, hogy "a tanúk pedig ruhájukat egy Saul nevű ifjú lábához rakták le" (ApCsel 7,58). Itt tűnik föl először Szent Pál - még Saulként, mint egyházüldöző. Később éppen Szent István tanúságtétele volt döntő megtérése szempontjából.

Nem sokkal a diakónus vértanúsága után indult Saul Damaszkuszba, hogy ott is fellépjen a keresztények ellen. Útközben jelent meg neki Jézus és nevén szólította őt. Ekkor Saul a földre hullott és megértette, hogy az egyházat üldözve magát Jézust, a meghalt és valóban feltámadt Urat üldözte. Szinte azt mondhatjuk, hogy Krisztus hangjában meghallotta Szent Istvánét és - az ő közbenjárásának köszönhetően is - az isteni kegyelem megérintette szívét - mondta Benedek pápa. Ez gyökeresen megváltoztatta Pál létezését; attól a pillanattól kezdve Jézus lett megigazulása, megszentelődése és megváltása (vö. 1Kor 1,30). És eljött a nap, amikor a diakónus nyomán ő is vérét ontotta Rómában, hogy tanúságot tegyen az evangéliumról.
Szent István vértanúban az üdvösség első gyümölcseit láthatjuk, amit Krisztus születése hozott az emberiségnek - folytatta beszédét a Szentatya. Az élet győzedelmeskedik a halál felett, a szeretet a gyűlölet felett, az igazság fénye a hazugság sötétsége felett. Dicsérjük az Urat ezért a győzelemért, amely lehetővé teszi ma is a keresztények számára, hogy ne rosszal válaszoljanak a rosszra, hanem az igazság és a szeretet erejével. Szűz Mária, a Vértanúk Királynője segítsen minden hívőt, hogy bátran kövesse ezt az utat.

Az Úrangyala elimádkozása után a Szentatya felhívást intézett a Kenyában elrabolt két olasz szerzetesnő szabadon bocsátásáért. A Charles de Foucauld szemlélődő mozgalom két misszionáriusát több, mint másfél hónapja tartják fogva Kenya északi részén. A pápa az egész egyház nevében szolidaritásáról biztosította a szerzetesnőket, és mindenkit arra kért, hogy imádkozzon kiszabadulásukért. XVI. Benedek nem feledkezett meg azokról sem, akik a világ számos részén szenvednek hasonló helyzetben, akár politikai akár más okból rabolták el őket. Együttérző imánk legyen lelki támaszuk - fohászkodott végül a pápa.