Відкриття різдвяного вертепу на площі Святого Петра

На бажання Слуги Божого Папи Івана Павла ІІ, вже від 1982 року площу Святого Петра у Ватикані прикрашає різдвяний вертеп, за розмірами він сягає двоповерхового будинку. Традиція ватиканських вертепів збережена і теперішнім Папою Венедиктом ХVІ. Деякі статуї цьогорічного різдвяного дійства, що прикрашає ватиканську площу, походять із вертепу Святого Вінченцо Паллотті, що зберігається у базиліці Святого Андреа делле Валле і сягає 1842 року. Інші, натомість, були додані до згаданого вертепу продовж пізніших років. Згідно традиції, Різдво Христове супроводжується присутністю води та вогню, які символізують душевну чистоту і відновлення та перемогу світла над темрявою; ці два елементи присутні також і цього року у вертепі на площі Святого Петра.

Відкриття цьогорічного ватиканського вертепу відбудеться у середу, 24 січня, після обіду, його очолить Святіший Отець Венедикт ХVІ, в присутності кардинала Джованні Лайоло, Губернатора Держави-міста Ватикан, та керівників технічної служби Апостольської Столиці, які і цього року доклали зусиль для того, щоб площа перед базилікою Верховного Апостола була прикрашена сценою Різдва Христового.

Далі розпочнеться молитовне чування за мир у світі, після закінчення якого Вселенський Архиєрей запалить лампадку миру на підвіконнику своєї приватної бібліотеки та поблагословить усіх вірних, зібраних на площі.