CRISTÃOS DE GAZA CANCELAM FESTIVIDADES DO NATAL EM RESPOSTA AO BLOQUEIO ISRAELENSE

Gaza, 24 dez (RV) – Os palestinos de Gaza não celebrarão o Natal este ano _ nem a missa do galo nem tampouco a missa do dia de Natal _ em sinal de protesto pelo bloqueio israelense e pelas ameaças de invasão na Faixa de Gaza, anunciou nesta quarta-feira, o pároco da Igreja latina de Gaza, Pe. Manuel Musalam.

Num comunicado, Pe. Musalam pediu aos fiéis e a seus amigos muçulmanos, que se reúnam esta noite, na Escola da Sagrada Família, dirigida por sua congregação, para assistir a uma missa sem homilia, ao invés de celebrar a santa missa na igreja.

A presença cristã na Faixa de Gaza é mínima _ cerca de quatro mil, de um total de um milhão e meio de habitantes _ e na maioria de rito greco-ortodoxo, ainda que alguns continuem seguindo o calendário latino.

Cerca de 800 cristãos de Gaza solicitaram permissão às autoridades israelenses, para assistir à missa do galo em Belém, onde a tradição situa o nascimento de Cristo, mas o Estado israelense concedeu apenas 280 permissões; as demais foram negadas.

O cancelamento da missa de meia-noite em Gaza, segundo o pároco, é também um protesto pela negação dessas autorizações.

Israel impõe um severo bloqueio à Faixa de Gaza, desde junho de 2007, quando o movimento Hamas assumiu o controle do território, depois de ter expulsado as forças leais ao presidente palestino, Mahmoud Abás. (AF)