Liturgikus újdonságok a karácsonyi pápai szertartásokon

Ebben az évben a trónon ülő Szűzanya színes szobrocskája, amely őt az áldó gyermekkel ábrázolja, a Szent Péter bazilikában a konfesszió oltár mellett lesz látható karácsony éjszakájától vízkeresztig. Ezzel jelzik, hogy Mária elválaszthatatlan a megtestesült lett Isten Fiától. A fából készült szobrocska a XIV. század első feléből való, 1967-től a Vatikánban, 1978-tól a Vatikáni Múzeumban látható.

Miként már az előző években, a hívek rövid imavirrasztással készülnek a karácsonyi éjféli misére. A virrasztást megelőzi a régi matrirológium szövegének éneklése, amelyet ezentúl már nem az eucharisztikus liturgia alatt énekelnek. A római martirológium szerint a karácsony vigíliájára szóló részt az óraliturgia laudesének végén énekelték. Miután XVI. Benedek intonálja a glóriát, megszólalnak a csengők és az orgona. Idén gyermekek virághódolatára a szentmise végén kerül sor, amikor a Szentatya a gyermek Jézus szobrocskáját elhelyezi a jászolban. Ekkor néhány gyermek a különböző földrészek képviseletében virágot helyez a Kisjézus jászola elé.

Az idén az Urbi et Orbi áldáshoz a pápa nem palástban jelenik meg, hanem a karing fölé mozzettát (vállgallért) és stólát vesz, tekintettel arra, hogy az ünnepélyes áldás nem különleges liturgikus rítus.