A keresztény gyökerek felkutatásával járuljanak hozzá egy emberibb társadalom építéséhez – mondta a szentatya a Pápai Keresztény Archeológiai Intézet tagjainak

Az intézetet, amely idén ünnepli fennállásának 83. évfordulóját, XI. Piusz pápa alapította 1925-ben. XVI. Benedek pápa nagy elismerését fejezte ki azért az értékes és termékeny kulturális, irodalmi, továbbá akadémiai tevékenységért, amelyet a Pápai Keresztény Archeológiai Intézet tagjai végeznek az egyház, valamint általában véve a kultúra szolgálatában. Az intézet egyik célja, hogy megismertesse az emberekkel a római ókeresztény emlékeket. Azoknak az elvárásaira kíván válaszolni, akik szívükön viselik a keresztény közösség gazdag történelmi emlékeinek ismeretét és tanulmányozását. Elősegíti a múlt megértését, azáltal, hogy jelenvalóvá teszi a ma emberei számára az első századok egyházának összetett valóságát. A pápa idézett a „Lumen gentium” k. zsinati dogmatikus konstitúcióból, miszerint „az egyház Krisztusban ... jele és eszköze az Istennel való bensőséges egyesülésnek és az egész emberi nem egységének”.

Amikor az egyház történelmének megírásáról van szó, a régész türelmes kutatómunkájának be kell hatolnia a természetfeletti valóságokba, anélkül, hogy lemondana az archeológiai leletek szigorúan tudományos elemzéséről. Nem lehet átfogó képet alkotni egy ősi vagy mai keresztény közösség valóságáról, ha nem vesszük figyelembe azt, hogy az egyház egy emberi és egy isteni alkotóelemből áll. Krisztus lakik egyházában, amely akarata szerint a „hit, a remény és a szeretet közössége”, a földön látható szervezet, amely által kiárasztja mindenkire az igazságot és a kegyelmet. Alapszempont tehát, hogy az igazságot hiteles forrásaiban, szenvedélyektől és előítéletektől mentes lélekkel keressék. A keresztény régészet ugyanis történelemtudomány, és mint ilyen, a források módszeres tanulmányozására épül – fejtette ki beszédében XVI. Benedek pápa.

A művészeti és történelmi kultúra terjesztése a társadalom minden rétegében eszközt ad a mai emberek kezébe, hogy ismét megtalálják gyökereiket. Ezekből meríthetnek olyan kulturális és spirituális elemeket, amelyek segítségével valóban emberséges társadalmat építhetnek.
Minden embernek, minden társadalomnak szüksége van olyan kultúrára, amely nyitott a lét antropológiai, erkölcsi és spirituális dimenziójára – mutatott rá a Szentatya. Arra buzdította a Pápai Keresztény Archeológiai Intézet munkatársait, hogy fokozzák társadalmunk keresztény gyökereire irányuló kutatásaikat. Az intézet tapasztalata azt bizonyítja, hogy a régészeti tanulmányok, különös tekintettel az ókeresztény műemlékekre, lehetővé teszik az evangéliumi igazság ismeretének elmélyítését. Alkalmat nyújt továbbá arra, hogy kövessük a hit előttünk járt mestereit és tanúit – mondta végül XVI. Benedek a Pápai Keresztény Archeológiai Intézet tagjaihoz szóló beszédében.