Загальна аудієнція з Папою Венедиктом XVI (17 грудня 2008 року)

Останню у 2008 році загальну аудієнцію, що пройшла в середу, 17 грудня, у залі Павла VI у Ватикані, Папа Венедикт XVI присвятив періодові безпосереднього приготування до Різдва – так званої «Різдвяної Новени», тоб то передріздвяної Дев’ятниці, що розпочинається саме цього дня.

Венедикт XVI зазначив, що Різдво має характер загального свята, адже навіть ті, які є невіруючими, під час щорічних християнських святкувань можуть відчути щось надзвичайного, чогось такого, що промовляє до серця. «Народження дитини повинно зажди бути подією, яка викликає радість», – сказав Папа, зазначаючи, що обійми немовляти зазвичай пробуджують почуття уваги та турботи. «Споглядаючи на вертеп, як не згадати численних дітей, які й сьогодні приходять на світ в умовах великої бідності в багатьох регіонах світу?» – вів далі Папа, згадавши і про тих немовлят, яких не приймають і відкидають та про родини, які, гаряче очікуючи на дитя, не бачать сповнення їхніх сподівань. Нажаль, під тиском споживацтва, Різдво ризикує втратити свій духовний сенс, розчинившись у чисто комерційному підході придбання та обміну подарунками.

Венедикт XVI вказав на те, що сучасна економічна криза, що заторкнула численні родини в усьому світі, може стати поштовхом до того, щоб наново відкрити тепло простоти, дружби та солідарності – типових цінностей Різдва.

Святіший Отець також пригадав, що святкуючи Різдво, ми святкуємо центральну подію в історії – Воплочення Божого Слова задля спасіння людства. Тому, воно не обмежується спогадуванням народження якого великого діяча, і не є просто відзначенням початку нової ери. Святкуючи Різдво, спогадуємо щось дуже конкретне і важливе для всіх людей, суттєве для християнської віри. Багатьом людям, однак, відкуплення і спасіння видається надто прекрасним, щоб бути правдивим. І ми ставимо собі запитання: Що спонукало Бога стати дитиною? «У Вифлиємській яскині Бог появився покірним дитям, щоб подолати нашу гординю», – сказав Венедикт XVI, зазначаючи, що нам, можливо, було б легше схилити голови перед силою та мудрістю, але Бог не прагне нашої капітуляції, а радше звертається до нашого серця, запрошуючи вільним рішенням прийняти Його любов. «Він став малим, щоб визволити нас від цього людського прагнення величі, яке випливає з гордині, Він вільно воплотився, щоб нас зробити вільними, свобідними у любові до Нього».

Закінчуючи катехизу, Святіший Отець пригадав, що Різдво є слушною нагодою для того, щоб призадуматись над сенсом та цінністю нашого існування, а тому запросив вірних готуватися до свят з покорою та простотою, відкриваючись на отримання дарів світла, радості і миру та побажав, щоб зустріч із Дитятком Ісусом вчинила нас готовими думати не лишепро себе самих, але відкритися на сподівання і потреби ближніх.