IGREJA NAS FILIPINAS CELEBRA TRADICIONAL NOVENA EM PREPARAÇÃO DO NATAL
Manila, 18 dez (RV) - Tiveram início, nas Filipinas, com a chamada "Missa do
galo", as celebrações da novena preparatória para o Natal. A missa antes do romper
da aurora é uma tradição, no único país asiático de maioria católica. Nestes dias
de novena os fiéis se preparam para festejar o nascimento de Cristo.
O badalar
dos sinos, a luz das lanternas que iluminam o caminho e os cantos natalinos são, no
seu conjunto, os elementos que caracterizam a "Missa do galo". A tradição da missa
antes do amanhecer nasceu em honra da Virgem Maria. Nela, os filipinos rezam por suas
famílias, e pela paz no país e no mundo inteiro.
As celebrações preparatórias
para o Natal tiveram início nesta terça-feira, 16, e culminarão no rito da meia-noite
do dia 24, quando se celebra o Natal. Essa tradição tem suas raízes na história das
Filipinas, tendo sido importada pelos colonizadores espanhóis, cujos primeiros testemunhos
remontam ao século XVII.
Antes da lei marcial de setembro de 1972, imposta
pelo ditador Ferdinando Marcos, a "Missa do galo" era celebrada rigorosamente às 4h
da manhã. O toque de recolher _ conseqüência da lei marcial _ levou as autoridades
da Igreja local a modificarem os horários das missas: o início passou para as 5h da
manhã ou até mesmo mais tarde.
Trata-se de uma decisão que muitos filipinos,
ainda hoje, não aceitam. Segundo o responsável pela liturgia da Arquidiocese de Manila,
Pe. Januário Diwa, "o toque de recolher estragou toda a tradição".
Mas para
os fiéis que participam da "Missa do galo" há outro problema, ligado à questão da
segurança. De fato, há o risco de ser vítimas de ataques ou da violência dos bandos
de rua ou de ladrões que agem sozinhos, aproveitando-se da escuridão da noite para
praticar roubos ou seqüestros.
Por isso, a polícia aumentou a vigilância nas
principais ruas de acesso aos locais de culto, e convida os cidadãos a se deslocarem
em comitivas ou grupos, escolhendo ruas bem iluminadas. (RL)