INAUGURADA A ÁRVORE DE NATAL NA PRAÇA SÃO PEDRO

Cidade do Vaticano, 15 dez (RV) - A gigantesca árvore de Natal que, todos os anos, é montada na Praça São Pedro, ao lado do presépio, foi inaugurada na tarde do último sábado, pelo presidente do Governatorato do Estado da Cidade do Vaticano, Cardeal Giovanni Lajolo, e pelo secretário do mesmo organismo, Dom Renato Boccardo.

A iluminação da árvore de Natal vaticana foi inaugurada por uma criança do coral de Altenburg, Alemanha. Os cantores de Altenburg e os músicos de Ziersdorf (Baixa Áustria) executaram cantos tradicionais de Natal, na cerimônia de inauguração.

Este ano, o pinheiro foi doado pelo município de Gutenstein, na Baixa Áustria, nordeste austríaco. Trata-se de um abeto vermelho, de 33 metros de altura.

Além do grande pinheiro, outras plantas foram presenteadas ao papa, entre as quais dois pinheiros de 18 metros, destinados a algumas áreas da Cidade do Vaticano.

Desde 1982, todos os anos, um país europeu doa ao papa a árvore de Natal que adorna a Praça São Pedro. É a oitava vez que a Áustria oferece este presente e a segunda no pontificado de Bento XVI.

A árvore, que chegou ao Vaticano no dia 5 de dezembro, foi decorada com duas mil bolas coloridas e 1.500 lâmpadas.

Participaram da cerimônia de inauguração cerca de 800 peregrinos austríacos, acompanhados pelo chefe de Governo da Baixa Áustria, Erwin Proll, e pelo bispo de Sankt Polten, Dom Klaus Kung. (MT)