În 2009 papa Benedict al XVI-lea va vizita Montecassino, San Giovanni Ritondo şi Viterbo: trei destinaţii sub semnul a trei sfinţi din epoci diferite: Sf. Benedict, Sf. Pius din Pietrelcina şi Sf. Bonaventura.

(RV - 9 decembrie 2008) Montecassino, San Giovanni Rotondo, Viterbo: acestea sunt destinaţiile a trei dintre vizitele pastorale pe care Benedict al XVI-lea le va face în Italia în cursul anului 2009. Anunţul a fost dat luni, simultan, în diecezele care îl vor primi pe Pontif în următoarele luni.
Sfântul Benedict, Sfântul Pius din Pietrelcina şi Sfântul Bonavantura: vor fi sub semnul acestor trei mari Sfinţi vizitele pastorale ale lui Benedict al XVI în Italia în 2009.

Se începe cu Montecassino în data de 24 mai. Pe lângă abazia benedictină, Papa va vizita şi apropiatul cimitir polonez unde numeroşi soldaţi aliaţi şi-au pierdut viaţa în 1944, încercând că cucerească înălţimea.
Cu noi abatele de la Montecassino, dom Pietro Vittorelli, exprimă bucuria întregii comunităţii benedictine:
• „Entuziasmul a fost de nestăpânit. Trebuie să spun că am avut numeroase dovezi de fericire, de bucurie. Continuă şi astăzi, deoarece această vizită vine după 29 de ani de la ultima vizită a unui Pontif la Montecassino şi la 5 ani de la ultima vizită a cardinalului Ratzinger, care a vizitat Montecassino în noiembrie 2004. În acea ocazie, a celebrat o Liturghie pentru Academia Pontificală de Ştiinţe, şi după puţine luni a fost ales Papă cu numele de Benedict.

Ştim cât de mult, Ratzinger cardinal înainte şi Benedict al XVI-lea acum, indică tocmai în Sfântul Benedict un model de urmat, şi pentru Europa de azi…
• „L-am întâlnit ultima dată pe Sfântul Părinte la 20 septembrie la Castel Gandolfo. Am avut posibilitatea de a-i mulţumi personal pentru frumuseţea discursului pe care l-a ţinut în Franţa, la Colegiul Bernardinilor, un discurs pătruns în întregime de spiritualitate monastică benedictină. Vorbea oamenilor de cultură ai Franţei, dar aş zice oamenilor de cultură europeană. Şi atrăgea atenţia asupra marii însemnătăţi simbolice, istorice puternice pe care au avut-o monahii benedictini în construirea noii Europe. Desigur, în această vizită, cred că Papa va adresa un cuvânt lumii monastice benedictine tocmai pentru a o face tot mai conştientă şi responsabilă de această misiune pe care monahii benedictini o au nu numai în Europa, ci în lume.

Apoi, pe 21 iunie, urmează localitatea San Giovanni Rotondo, unde Papa se va duce să se roage la mormântul Sfântului Pius din Pietrelcina. Vizita are loc concomitent cu expunerea rămăşiţelor pământeşti ale Sfântului frate capucin.
Simţăminte de gratitudine pentru Papa au fost exprimate de arhiepiscopul Manfredonia-Vieste-San Giovanni Rotondo, mons. Domenico Umberto D’Ambrosio:
• „Era dorinţa întregii comunităţi, dar mai ales a imensei familii de devoţi în diferite moduri ale Sfântului Pius. Am văzut luni seară, dând vestea în sanctuarul din San Giovanni Rotondo, bucuria tuturor, în special a confraţilor Sfântului Pius, părinţii capucini. De ce este frumos ca Papa să fie între noi? Pentru că slujirea sa este aceea de a-i întări pe fraţi în credinţă: noi avem nevoie să ne simţim încă o dată garantaţi în această angajare în credinţă, care apoi capătă o caracteristică deosebită, având în vedere spiritualitatea şi sfinţenie a cunoscutului Padre Pio”.
 
Papa va fi şi la spitalul din San Giovanni Rotondo. Prin urmare şi o ocazie de întâlnire cu cine suferă…
• „Desigur. Spitalul este marea realizare a carităţii Sfântului Pius, iar Papa se va duce şi acolo să dea un cuvânt de speranţă şi o încurajare tuturor celor care lucrează după ideea lui Padre Pio, care a făcut din spital „un templu de rugăciune şi de ştiinţă”.

A treia vizită pastorală, pe 6 septembrie, va atinge două orăşele di regiunea Lazio: Viterbo şi Bagnoregio. Şi comunitatea credincioşilor diecezei de Viterbo aşteaptă cu bucuria vizita Sfântului Părinte.
Iată mărturia episcopului de Viterbo, mons. Enzo Chiarinelli:
• „A fost o explozie de bucurie. Comunitatea simte nevoia de a fi întărită în credinţă. Întâlnirea cu Păstorul suprem exprimă nevoie de trăi ce înseamnă Biserică şi acest lucru este foarte frumos. Noi ne vom pregăti în acest sens, nu doar în interiorul Bisericii, dar şi în contextul teritorial. Instituţiile civile au dar rezonanţă foarte mare acestui eveniment. Realitatea culturală a Universităţii, Institutul teologic pe care l-am afiliat Ateneului pontifical Sfântul Anselm din Roma, realităţile pe care le trăim în teritoriu simt foarte puternic legătura cu Succesorul lui Petru”.

Papa va fi la Viterbo, dar şi la Bagnoregio, loc ce duce imediat gândul la Sfântul Bonaventura…
• „Sfântul Părinte ţine mult la figura şi opera Sfântului Bonaventura, ca studios şi teolog. Lui i-a dedicat teza sa de doctorat. Şi aşa cum Papa a fost la Pavia pentru Augustin,la fel mi-a spus într-o zi: ’Bagnoregio este un punct de referinţă!'”
 
Aici serviciul audio: