Витлеем: Очаква се рекорден брой посетители и туристи за Рождество Христово

Със запалването на първата свещ от гирляндата светлини на коледната ясла в баиликата на Рождеството, отец Пиербатиста Пицабала, кустод на Светата земя, даде началото на Коледния период във Витлеем. На тържествения ритуал присъстваха отци францискани, духовни пазители на Светата земя, енорийския свещеник на базиликата, отец Самуил Фахим, придружен от министърът на туризма, Кулуд Дубайбес и от кмета на Витлеем, Виктор Батарсех. В навечерието на първата Предколедна неделя отец Пицабала се срещна с президента на Палестинската автономна област, Махмуд Абас Абу Мазен към когото отправи официална покана да участва в традиционната Коледна литургия на 24 декември. Благодарение намесата на палестинския президент ще започне ремонта на покрива на базиликата на Рождеството. Ремонтът е необходим от преди повече от 200 години, но поради статуквото това не е било възможно, тъй като Църквите управляващи базиликата не са постигнали споразумение. В качеството си на гражданска власт, Абу Мазен е приканил страните към споразумение за ремонта, което е било постигнато с единодушие. Междувременно, през последните няколко месеца се забелязва увеличаване на посетителите във Витлеем. Според израелските граждански власти, броят на посетилите Витлеем между януари и септември т.г. надхвърля един милион. За разлика от миналата година броят на посещаващите е нараснал с 95%, а за това Рождество Христово се очаква рекорден брой.