Vatikano astronominė observatorija dalyvaus Tarptautinių astronomijos metų renginiuose

Jungtinių Tautų organizacija 2009-uosius paskelbė Tarptautiniais astronomijos metais. Ištisus metus įvairiais renginiais bus minima 400 metų sukaktis nuo 1609 metais Galilėjaus vykdytų dangaus kūnų stebėjimų. Jubiliejiniai metai bus pradėti sausio 15 ir 16 dienomis Paryžiuje vyksiančiu suvažiavimu, kurį rengia Jungtinių Tautų švietimo mokslo ir kultūros organizacija UNESCO. Astronomijos metų renginiuose dalyvaus ir Vatikano astronominė observatorija. Jos atstovai dalyvaus minėtame suvažiavime Paryžiuje. Birželio mėnesį observatorija surengs suvažiavimą, kuriame dalyvaus nuo 1986 metų kasmet jos organizuojamų vasaros kursų dalyviai.

Vatikano observatorijos kasmet rengiami vasaros kursai gana populiarūs tarp jaunųjų astronomų. Jie vertinami ir gausiai lankomi ir dėl specifinių astronomijos žinių pagilinimo, ir visų pirma dėl to, kad suteikia progą karjerą pradedantiems įvairių šalių mokslininkams užmegzti asmeninius tarpusavio ryšius, kurie padeda pagrindą bendradarbiavimui ir keitimuisi informacija ateityje. Tarp Vatikano observatorijos vasaros kursų dalyvių būta ir jaunų astronomų iš Lietuvos.

Vatikano astronominės observatorijos istorija siekia šešioliktąjį amžių - popiežiaus Grigaliaus XIII kalendoriaus reformos laikus. Popiežius Grigalius, beje tas pats, kuris įsteigė ir Vilniaus universitetą, Romos kolegijos jėzuitams pavedė parengti naują kalendorių, kuris ištaisytų tuo metu galiojusio Julijaus Cezario laikų kalendoriaus klaidas. Remdamasis Romos kolegijos jėzuitų astronomų skaičiavimais, popiežius Grigalius XIII 1582 įvedė naują, iki mūsų dienų galiojantį kalendorių, kuris ir vadinamas Grigaliaus kalendoriumi. Vis dėlto dabartinė Vatikano observatorija, kaip oficiali Šv. Sostui pavaldi institucija, buvo įkurta 1891 metais, popiežiaus Leono XIII sprendimu. 1934 metais Vatikano observatorijos teleskopai buvo perkelti į užmiesty esančius Castelgandolfo rūmus. O galiausiai visai neseniai, 1993 metais visiškai nauja, didelė ir moderni Vatikano observatorija buvo atidaryta Jungtinėse Valstijose, Arizonos dykumoje. Nuo pat pradžios observatorijai vadovauja jėzuitų ordinui priklausantys astronomai ir astrofizikai. Pastaruoju metu beveik tris dešimtmečius Vatikano observatorijai vadovavo amerikietis jėzuitas tėvas George Coyne, paskirtas 1978 metais. Pernai vadovavimą observatorijai iš jo perėmė astronomas iš Argentinos tėvas Jose Gabriel Funes. (jm)