Benedikt XVI. hat
die anhaltende Christenverfolgung im Nahen und Mittleren Osten beklagt und mehr Selbstbestimmungsrechte
für die betroffenen Staaten gefordert; Ländernamen nannte er nicht. An diesem Montag
war der Papst mit dem Oberhaupt der armenisch-apostolischen Kirche von Kilikien zusammengetroffen.
In seinem Grußwort an Aram I. sagte Benedikt: „Wie können uns die
Spannungen und Konflikte nicht bekümmern? Sie vereiteln alle Anstrengungen um Versöhnung
und Frieden auf allen Ebenen des gesellschaftlichen und politischen Lebens in der
Region.“
Jüngste Enttäuschung sei die „Eskalation der Verfolgung und Gewalt
gegen Christen“.
„Nur wenn die betroffenen Länder ihr Schicksal selbst bestimmen
können, nur wenn die verschiedenen ethnischen Gruppen und religiösen Gemeinschaften
einander voll respektieren, kann Frieden auf den soliden Fundamenten von Solidarität,
Gerechtigkeit und Respekt vor den legitimen Rechten von Individuen und Völkern aufgebaut
werden“.
Aram I. wird von sechs Erzbischöfen und zwei Bischöfen begleitet.
Sein Besuch in Rom soll die Beziehungen zwischen der katholischen und der armenisch-apostolischen
Kirche ausbauen. In einer Kapelle im Apostolischen Palast beteten am Mittag Vertreter
beider Kirchen, unter ihnen der Papst und der Katholikos.