Pięciodniową wizytę w Rzymie rozpoczyna rezydujący w Libanie ormiański patriarcha-katolikos
Cylicji, Aram I. Odbywa on oficjalną podróż do Wiecznego Miasta już po raz drugi.
Pierwszy raz był tu przed 11 laty (23-26 stycznia 1997 r.) u Jana Pawła II. W czasie
obecnej wizyty 24 listopada odwiedzi jego grób w podziemiach Bazyliki św. Piotra.
Aram
Keshishian urodził się 61 lat temu w stolicy Libanu. W 1980 r. został biskupem Bejrutu
i pełnił tę funkcję przez 15 lat, aż do wyboru na katolikosa Cylicji. Jest to druga
co do ważności godność w Ormiańskim Kościele Apostolskim, zaraz po najwyższym patriarsze
wszystkich Ormian, katolikosie Eczmiadzynu w Armenii. Oba katolikosaty są z racji
historycznych odrębne, ale razem tworzą jeden Kościół. Oba uczestniczą w dialogu teologicznym
z katolikami w ramach wspólnej komisji, do której wchodzą też inne starożytne Kościoły
wschodnie: syryjski, koptyjski, etiopski oraz indyjski.
Podczas obecnej wizyty
katolikos Cylicji goszczony jest w Domu św. Marty w Watykanie. Towarzyszy mu sześciu
arcybiskupów i dwóch biskupów oraz 50-osobowa grupa wiernych. Dwukrotnie spotka się
z Benedyktem XVI. 24 listopada zostanie przez niego przyjęty w Pałacu Apostolskim
i będą się modlić wspólnie w kaplicy Redemptoris Mater. W środę weźmie udział w audiencji
ogólnej. Ponadto przewidziane są m.in. wizyta patriarchy w Bazylice św. Pawła za Murami
i jego wykład na Papieskim Uniwersytecie Urbaniańskim, poświęcony chrześcijanom na
Bliskim Wschodzie.
Program wizyty katolikosa Arama obejmuje kilka spotkań
z kard. Walterem Kasperem, poczynając od niedzielnego powitania ormiańskich gości
na rzymskim lotnisku Ciampino.