Nors dar ne Adventas, tačiau Betliejuje, Jėzaus gimtinėje, jau prasidėjo Kalėdų (ir
turistų) laukimo laikotarpis. Sekmadienį, Palestinos savivaldos administracija nustatė
ir apdovanojo iš eilės milijoninį Betliejaus lankytoją.
Palestiniečių turizmo
ministerija milijoninio Betliejaus lankytojo atvykimo proga surengė apdovanojimo ceremoniją
pagrindinėje Betliejaus miesto aikštėje. Su Palestiniečių policijos palyda atvažiavę
trys turistų autobusai buvo papuošti girliandomis, o atvykusiems svečiams įteiktos
gėlių puokštės ir vaikų parengti iki milijono sunumeruoti bilietai. Milijoninis atiteko
lenkų kilmės piligrimui Andrzej Czarnecki, kuriam miestas padovanojo vienos nakties
nakvynę prie pat Jėzaus užgimimo bazilikos esančiame viešbutyje.
Milijoninio
lankytojo apdovanojimo ceremonija buvo šventė visam Betliejaus miestui, bet taip pat
reklama, skatinantį turistus bei maldininkus iš viso pasaulio atvykti į Jėzaus gimtinę
Palestinoje.
Misijų žinių agentūra „Misna“, pranešime apie milijoninio svečio
apdovanojimą priminė, kad Betliejaus miestas yra prie pat kelių šimtų kilometrų ilgio
užtvaros, skiriančios palestiniečių teritoriją nuo Izraelio. Pro vadinamąją Izraelio
saugumo užtvarą atitinkamose kontrolės perėjose kasdien pravažiuoja ir turistai ir
Izraelyje dirbantys palestiniečiai. Turistai yra praleidžiami be ypatingų kliūčių,
tačiau tūkstančiai kasdien sieną kertančių palestiniečių yra verčiami ilgai laukti.
Pasak
Palestinos turizmo ministerijos pareigūnų, per 2008 metų Kalėdas Betliejus laukia
atvykstančių maždaug 250 tūkstančių svečių (sk)