教宗勉励人们尊重患病儿童并给予他们爱与关怀

（梵蒂冈电台讯）出席在梵蒂冈举行有关患病儿童治疗牧灵工作国际会议的人士，昨天15日上午谒见教宗本笃十六世，教宗向他们说，应该尊重患病儿童并给予他们爱与关怀。由宗座医疗人员牧灵委员会召集的这第3届国际会议于11月13日展开，为期3天，出席会议的人士包括许多著名的专家和牧灵工作者共43人。教宗在致辞时引用古代拉丁诗人的话说：“给予儿童最大的尊重。”这句话有效地综合了一个成人对弱小、不能自卫、尚在母胎中的儿童应尽的责任，尤其是患病的儿童更加应该受到尊重。教宗向眼前的这些专家们说，教会不会忘记它这些最弱小的子女。随后，教宗以数字说出了世界上儿童所处的困难境遇，就是：每年有4百万名婴孩出生不到26天便夭折。教宗承认，医学上的进步改善了大量患病儿童的状况，然而他也说，医学研究为了保证有真正需要的病童获得适当治疗而不致为试验而给予病童治疗，常常需要在继续治疗或停止治疗两者间做出适当选择，而这个选择却非常困难。教宗指出，所有的治疗都必须以儿童的益处为重，必须顾及到儿童作为人的尊严和权利。

教宗又说，应该怀着爱心来照顾刚出世便患病的儿童。病人，尤其是儿童，最能体会到别人的爱与关怀，而这种通过细心、忍耐和慷慨的服务而表达的爱与关怀，是信徒们渴望向人展示他们相似于耶稣对儿童宠爱的表现。

教宗特别感谢出席这次大会的专业人士的贡献，并向减轻儿童病苦的天主教社会医疗机构致谢。最后，教宗呼吁大家以更开阔的心胸来照顾受疾病痛苦的儿童。教宗这样说：

“我尤其想到年幼的孤儿和因贫穷、家庭破裂等原因而被遗弃的儿童；我想到世界许多地方艾滋病、战争以及大量武器冲突下无辜牺牲的儿童；我想到因贫穷、干旱、饥饿而夭折的儿童。”教宗保证：“教会不忘记它这些最小的子女，教会在为富裕国家协助改善他们发展条件而鼓掌的同时，也强烈地意识到有责任请大家更加关注我们的这些弟兄，使他们因着我们同心合力的关怀行动，而能够怀着信心与希望来看待生命。”