CHINA: MORREU DOM SUN ZHIBIN, O MAIS IDOSO BISPO CHINÊS

Cidade do Vaticano, 11 nov (RV) – Faleceu em outubro passado _ embora a notícia tenha sido divulgada apenas hoje _ o bispo mais idoso da China Continental: Dom Joseph Sun Zhibin, bispo da Prefeitura Apostólica de Iduhsien (Yiduxian), na província de Shandong, na China Continental.

Dom Sun Zhibin estava com 97 anos. Nasceu no seio de uma família católica, em 1911, ano em que foi estabelecida a República Popular da China, que acabava com séculos de governo imperial.

Em 1923, inicia seus estudos no Seminário Menor, sendo ordenado sacerdote em 1939. Em 1953 foi condenado a 4 anos de reclusão, por professar a fé católica. Preso novamente, durante a Revolução Cultural (1966-1976), foi condenado a trabalhos forçados numa fábrica de sapatos.

Em 1980, no âmbito de maior abertura religiosa na China, retoma abertamente sua atividade pastoral na Prefeitura Apostólica e dedica todas as suas energias a fazer renascer a vida da Igreja. Foi consagrado bispo de Yiduxian, em 1988.

Dom Sun Zhibin tinha uma robusta constituição física e sempre gozou de boa saúde. Permaneceu lúcido e capaz de cuidar de si mesmo até o fim.

Seu funeral foi oficiado na Catedral de Yidu, em 29 de outubro, com a presença de sacerdotes, religiosas e fiéis da Prefeitura Apostólica, além de autoridades civis.

Durante o rito, o idoso prelado foi recordado por todos como um pastor humilde e amável, firme na fé, mesmo em tempos difíceis para a Igreja Católica na China. (AF)