Wspólnota kościelna w Ammanie, przedstawiciele władz jordańskich oraz franciszkanie
z Kustodii Ziemi Świętej pożegnali 1 listopada zmarłego o. Michele Piccirillo, wybitnego
archeologa i wykładowcę. Po Mszy św., której przewodniczył łaciński patriarcha Jerozolimy
Fouad Twal, trumna z ciałem zmarłego franciszkanina została złożona w grobie na Górze
Nebo w Jordanii.
Odszedł do wieczności o. Michele Piccirillo, wielki syn Kustodii
Ziemi Świętej, Po kilkumiesięcznej walce z chorobą nowotworową zmarł 26 października
w szpitalu we Włoszech. O. Piccirillo kochał Jerozolimę, gdzie wykładał historię i
geografię biblijną na franciszkańskim fakultecie Nauk Biblijnych i Archeologii. Drugą
jego miłością była Góra Nebo i wykopaliska archeologiczne w Jordanii, które angażowały
całe jego serce, umysł i siły. Abuna Michele, franciszkanin z Jerozolimy, był najwyższym
autorytetem w dziedzinie archeologii chrześcijańskiej w Ziemi Świętej i w Jordanii.
O. Piccirillo został pochowany na Wzgórzach Moabu, przy sanktuarium Mojżesza na Górze
Nebo. Jego dynamizm, determinacja i wiara były podobne to tych, jakimi charakteryzował
się biblijny Mojżesz.
29 października w bazylice św. Antoniego w Rzymie przy
trumnie o. Piccirillo została odprawiona Msza święta pogrzebowa. W swoim przemówieniu
kustosz Ziemi Świętej o. Pierbattista Pizzaballa powiedział: „Jego życie nie było
zwykłą działalnością naukową. Za przykładem św. Franciszka przez badania archeologiczne
odkrywające kamienie, wznosił chwałę Panu sercem przepełnionym modlitwą i wiarą”.
I dodał: „Jako kustosz pragnę błogosławić i dziękować Bogu za dar tego brata w wierze,
mistrza w nauce i przykładu życia franciszkańskiego”.
Franciszkańska
wspólnota Kustodii Ziemi Świętej pożegnała o. Michele, ale pamięć o nim jako przykładnym
zakonniku i niestrudzonym archeologu oraz autorze wielu książek i artykułów pozostanie
w sercach ludzi i dziełach, których dokonał w czasie swojego 64-letniego życia.