Dolore e sgomento nella Chiesa per l'uccisione a Mosca di due gesuiti, padre Otto
Messmer e padre Victor Betancourt
Dolore e costernazione nella Chiesa cattolica russa e nella Compagnia di Gesù per
la tragica morte di due gesuiti: in un appartamento nel centro di Mosca sono stati
trovati, ieri sera, i corpi senza vita di Otto Messmer, cittadino russo nato nel 1961
in una famiglia cattolica di origine tedesca, e di Victor Betancourt, nato nel 1966
in Ecuador. Fonti di polizia hanno riferito che i due sacerdoti sarebbero morti in
seguito a colpi alla testa e a ferite da coltello. Secondo padre Igor Kovalevsky,
segretario generale della Conferenza dei vescovi cattolici della Russia, si è trattato
di un “brutale omicidio”. Il servizio di Amedeo Lomonaco:
La Chiesa
cattolica in Russia ha subito una grave perdita. Il Padre generale della Compagnia
di Gesù, Adolfo Nicolás, ha invitato tutti i gesuiti alla preghiera e alla
solidarietà per i confratelli della Regione russa, così provata in questo momento.
Ha anche manifestato la vicinanza sua e di tutta la Compagnia ai familiari delle vittime.
Padre Adolfo Nicolás ha chiesto inoltre che termini ogni violenza. Grande dolore
è stato espresso anche dalla Chiesa cattolica russa: sono stati privati della vita
– si legge in un comunicato della segreteria della Conferenza dei vescovi cattolici
della Russia – “pastori zelanti molto amati dai fedeli”. “La Chiesa – si sottolinea
– prega Dio misericordioso affinché accolga le anime dei sacerdoti uccisi nella dimora
dei giusti e doni loro il Regno dei cieli”. La Chiesa prega anche “per coloro che
hanno commesso questo terribile crimine affinché il Signore conceda loro la grazia
del pentimento”. La speranza è che gli organi di giustizia russi siano in grado di
scoprire gli autori del duplice omicidio. Le indagini della polizia – ha affermato
padre Federico Lombardi, direttore della Sala Stampa Vaticana – sono tuttora in corso.
L'aggressione a padre Betancourt - ha precisato padre Lombardi - “risale verosimilmente
alla fine della scorsa settimana. Infatti domenica non si era recato a celebrare la
Messa come di abitudine. Si pensava che fosse ammalato". "Padre Messmer - ha aggiunto
- è rientrato a Mosca lunedì sera". Oggi alle ore 18, nella Cattedrale dell’Immacolata
Concezione della Madre di Dio a Mosca, l’arcivescovo Paolo Pezzi celebrerà una Messa
di suffragio per i due sacerdoti uccisi. Padre Otto Messmer è entrato nella Compagnia
di Gesù il primo settembre del 1982. Ordinato sacerdote il 29 maggio 1988, ha emesso
i voti perpetui il 2 ottobre 2001. Dal 2002 è stato superiore della Regione indipendente
russa della Compagnia di Gesù. Padre Victor Betancourt, entrato nella Compagnia di
Gesù il 14 settembre del 1984, ha studiato in Argentina e in Germania. Si occupava
della preparazione dei candidati alla Compagnia di Gesù e dal 2008 era il rappresentante
della Compagnia di Gesù presso l’Istituto di filosofia, teologia e storia “San Tommaso”
a Mosca. Entrambi i sacerdoti collaboravano attivamente nell’attività pastorale della
Chiesa di San Luigi dei Francesi a Mosca.