(18/10/2008) A Igreja Católica dedica no mês de Outubro uma particular atenção ao
mundo missionário, desenvolvendo nas suas comunidades uma série de actividades destinadas
a promover a Missão como “urgência e prioridade» Particularmente importante é
o terceiro Domingo deste mês, em que se celebra o 82º Dia Mundial das Missões, este
ano sob o lema “Servos e apóstolos de Jesus Cristo", escolhido por Bento XVI. O
Papa aproveita a sua mensagem para o Dia Mundial das Missões 2008 para lançar um olhar
preocupado sobre o panorama internacional: “Se por um lado mostra um grande desenvolvimento
económico e social, por outro oferece-nos fortes preocupações sobre o futuro do próprio
homem”. Entre os males de hoje, aponta a violência; a pobreza; a discriminação
e as perseguições por motivos raciais, culturais e religiosos; o progresso tecnológico,
com fins diferentes da dignidade humana e o bem do homem; o uso indiscriminado de
recursos. Neste 82.º Dia Mundial das Missões, o Papa lembra que "o mandato missionário
continua a ser uma prioridade absoluta para todos os baptizados, chamados a ser «servos
e apóstolos de Cristo» neste início de milénio”. “Enquanto permanece necessário
e urgente a evangelização em muitas regiões do mundo, diminui o clero e faltam vocações.
Factos que afligem hoje várias dioceses e institutos de vida consagrada. É importante
confirmar que, na presença de crescentes dificuldades, o mandato de Cristo de evangelização,
permanece como prioridade”, pode ler-se. Nenhuma razão pode justificar uma “diminuição
ou estagnação” nas missões, aponta Bento XVI. Anunciar o Evangelho, afirma o Papa,
recordando as palavras de Paulo, “não é um peso, mas uma tarefa e uma alegria”. Bento
XVI pede aos religiosos e religiosas para levarem o “anúncio do Evangelho a todos,
especialmente aos que estão longe, com um testemunho coerente com Cristo e uma opção
radical pelo Evangelho”. Aos leigos, pede “empenho no testemunho num areópago complexo
e multiforme da evangelização: o mundo”. Bento XVI lembra ainda o contributo que
as Obras Missionárias Pontifícias (OMP) para as acções evangelizadoras da Igreja.
O Papa convida a intensificar “sempre e mais a oração entre os cristãos, medida indispensável
para difundir a luz de Cristo às pessoas”.