Сестра Марія Бернарда Бутлер – нова свята Католицької Церкви

Марія Бернарда Бутлер народилася 28 травня 1848 року у Швейцарії. Вона була четвертою дитиною зразкової християнської сім’ї Енріко та Катеріни, які прищеплювали своїм вісьмом діточкам любов до Господа Бога та ближніх. В 14-річному віці зайнялась сільськогосподарською роботою, і у цьому ж часі відчула особливі почуття до одного достойного хлопця, в якого закохалась.

Згодом почула голос Господа, який кликав її до іншого життя, до цілковитого служіння Богові та ближнім. Отож, у 18 років вступила на випробувальний термін до монастиря, що був розташований у їхніх місцевості. Переконавшись у тому, що Спаситель кличе її до чогось іншого, повернулась у родинний дім. А 12 листопада 1867 року, за порадою місцевого пароха, Марія Бернарда вступила до францішканського монастиря в Альштатені. І вже менше, ніж за рік одягнула монаший одяг, а 4 жовтня 1869 року склала монаші обіти, постановивши віддатись Господу Божу аж до смерті у контемплятивному, тобто затворницькому, житті. Незабаром була призначена до виконання обов’язків Магістри новичок, а також тричі була покликана до настоятельського служіння.

Після чого відповіла на поклик Всевишнього та церковної влади і вирушила на місійну працу в Еквадор, де закладає нове жіноче згромадження Сестер Францишканок Місіонерок Марії Помічниці. Через брак священників у тій місцевості свята Марія Бернарда та її сестри посвячувались місійній діяльності. Церква в Еквадорі зазнала різноманітних труднощів та переслідування, а разом з нею і Сестри Місіонерки. Проживши святе життя, 19 травня 1924 року Марія Бернарда упокоїлась у Господі, на 76 році життя і 56 монашого подвигу, давши гідний приклад усім жінкам. 29 жовтня 1995 Папа Іван Павло ІІ проголосив її блаженною, а сьогодні, Папою Венедиктом ХVІ, вона уже зачислена до святих Вселенської Церкви.