Poslanje vjernika i poziv na solidarnost, bile su glavne misli vodilje u govoru pape
Benedikta XVI. članovima administrativnoga vijeća Kolumbovih vitezova, američke katoličke
udruge koja pruža financijsku pomoć bolesnima, invalidima i potrebitima, a koje je
3. listopada primio u audijenciju. Spomenuvši se svojega pastoralnog pohoda Sjedinjenim
Državama, na kojemu je bio od 15. do 21. travnja ove godine, i susreta s upravom Kolumbovih
vitezova u nuncijaturi u Washingtonu, Sveti je Otac podsjetio na poruku toga apostolskog
putovanja, odnosno na ohrabrenje, upućeno ponajviše vjernicima, za rast u svjedočenju
i aktivnome sudjelovanju u poslanju Crkve. To je bila ideja koja je nadahnula ustanovljenje
Kolumbovih vitezova kao bratske udruge kršćanâ laikâ, i koja u karitativnome radu
vašega reda, i u vašoj konkretnoj solidarnosti s Petrovim nasljednikom u njegovoj
službi za opću Crkvu, i dalje pronalazi povlašteni izraz – primijetio je Sveti Otac.
Ta se solidarnost posebice izražava kroz Zakladu „Vicarius Christi“, koju su Kolumbovi
vitezovi stavili na raspolaganje Svetoj Stolici za potrebe Božjega naroda i cijeloga
svijeta. Osim toga, ona se izražava i kroz molitve i svakodnevno zalaganje brojnih
vitezova u župama i zajednicama – dodao je Papa, te izrazio zahvalnost za zalaganje
ovoga reda u temeljitoj formaciji mladih u vjeri i u obrani moralnih istinâ. Od samoga
svojeg utemeljenja, a danas još i više, u Sjedinjenim Državama, zemlji koja je jako
pogođena financijskom krizom, udruga Kolumbovih vitezova pomaže brojnim obiteljima
kako bi postigle sigurnost i gospodarsku stabilnost, i to doživotnim prihodima i dugoročnom
zdravstvenom zaštitom. Red su 29. ožujka 1882. godine ustanovili ljudi ujedinjeni
idealom Kristofora Kolumba, koji je omogućio evangelizaciju Novoga svijeta. U ovom
trenutku zaklada ima gotovo milijun i 700 tisuća članova koji svake godine doprinose
ostvarenju karitativnih djelâ.