IGREJA CELEBRA SÃO VICENTE DE PAULO: ELE VIA NOS POBRES O ROSTO DE CRISTO

Roma, 27 set (RV) - A Igreja celebra São Vicente de Paulo, patrono de todas as associações de Caridade.

São Vicente de Paulo nasceu em 1581, na França, de uma pobre família de camponeses. Até os 15 anos não fez outra coisa a não ser trabalhar no campo e criar porcos. Mas ele não se dava por contente e queria fazer carreira: tornou-se sacerdote esperando adquirir com isso vantagens econômicas.

Em 1605, durante uma viagem por via marítima, sua embarcação foi atacada por piratas turcos: feito escravo, durante dois anos foi obrigado a trabalho forçado a bordo de navios. Uma experiência que o marcou para sempre. Uma vez libertado, dedicou-se sempre aos mais pobres, com uma atenção particular aos detentos. Fundou duas Congregações:

As Filhas da Caridade e os Padres da Missão, chamados Lazaristas. O carisma de são Vicente foi o de ter organizado os gestos de caridade. Entre outras coisas procurou eliminar o pedido de esmolas possibilitando trabalho aos mendicantes.

Em cada um deles via o Cristo e dizia: "Enviou-me para anunciar aos pobres uma alegre mensagem". São Vicente de Paulo fez seus os sentimentos de Jesus que quis nascer pobre, e assim cuidou e consolou os pobres a ponto de dizer que o bem ou o mal que fizermos aos pobres o faremos à pessoa divina de Cristo.

"Deus ama os pobres _ afirmava São Vicente _ e, conseqüentemente, ama aqueles que amam os pobres... Assim _ acrescentava _ temos razão em esperar que, por amor aos pobres, Deus amará também a nós."

Para o Santo o serviço aos pobres deve ter preferência sobre tudo. "Se na hora da oração você tiver que levar um remédio ou prestar um socorro a um pobre _ dizia _ vá tranqüilamente. Ofereçam a Deus a sua ação, unindo a ela a intenção da oração."

"Vocês não devem se preocupar e pensar ter cometido falta se por causa do serviço aos pobres deixou a oração. Não se deixa Deus quando o fazemos para agir em nome d'Ele, ou seja, deixar uma obra de Deus para fazer outra que pertence sempre a Ele."

"Se você deixar a oração para dar assistência a um pobre, saiba que fazer isso é servir a Deus. A caridade é superior a todas as regras, e tudo deve referir-se a ela. É uma grande senhora: é preciso fazer aquilo que ela determinar que seja feito."

São Vicente de Paulo faleceu em 1660, com quase 80 anos.

Numa carta escreveu: "Todos aqueles que amaram os pobres em vida, não terão nenhum temor da morte. Portanto, sirvamos com renovado amor os pobres e busquemos os mais abandonados. Eles são os nossos senhores e patrões". (RL)