Panamos vyskupai pradėjo vizitą Ad limina

Nors Panama yra viena mažiausių Amerikos valstybių, vis dėlto jos plotas – 75 tūkstančiai kvadratinių kilometrų – šiek tiek didesnis negu Lietuvos. Gyventojų skaičius, panašiai kaip Lietuvoje – apie 3,3 milijono, kurių maždaug 84 procentai yra katalikai.

Panamos istorija labai glaudžiai susijusi su tuo pačiu vardu pavadinto Atlantą su Ramiuoju vandenynu jungiančio kanalo istorija. Šešioliktojo amžiaus pradžioje dabartinės Panamos teritoriją kolonizavo ispanai. Nepriklausoma valstybe, padedant Jungtinėms Valstijoms, Panama tapo 1903 metais. Iškart buvo pradėtas du vandenynus jungiančio kanalo kasimas. 1914 metų rugpjūčio 15 dieną Panamos kanalas buvo iškilmingai atidarytas. Nuo pat pastatymo kanalą administravo Jungtinės Valstijos, mokėdamos Panamai nuomos mokestį. 2000 metais kanalas buvo perduotas Panamai. Ir anksčiau, ir dabar kanalas yra pagrindinis valstybės pajamų šaltinis.

Krikščionybės Panamoje istorija prasidėjo šešioliktame amžiuje atvykus ispanams kolonistams. Jau 1513 metais buvo įsteigta pirmoji vyskupija, tačiau savarankiška bažnytinė provincija buvo įkurta tik 1925 metais. Šiuo metu ją sudaro metropolinė arkivyskupija, penkios sufraganinės vyskupijos, viena teritorinė prelatūra ir vienas apaštališkasis vikariatas. (jm)