Šeštadienio pavakare, po intensyvių susitikimo Paryžiuje, popiežius Benediktas XVI
atvyko į Lurdą, pradėdamas antrąją nemažiau intensyvią kelionės Prancūzijoje programos
dalį: 150 Marijos apsireiškimo metinių minėjimą, kuris ir buvo pagrindinė Šventojo
Tėvo apsilankymo Prancūzijoje priežastis.
Popiežius paliko Paryžiaus Orly oro
uostą 16,30 valandą vietos laiku (17,30 Lietuvos laiku) ir po valandos nusileido Pirėnų
kalnų papėdėje, tarp Tarbes ir Lourdes miestų esančiame oro uoste. Tarbes yra Aukštųjų
Pirėnų departamento (rajono) centras, o Lurdas yra antrasis pagal dydį šio departamento
miestas. Abu miestai priklauso yra vienos diecezijos ribose. Oro uoste nebuvo numatyta
jokių oficialių susitikimų ar kalbų, tik neformalus vietos valdžios atstovų pasveikinimas.
Oro
uoste Šventojo Tėvo jau laukė sraigtasparnis, kuris jį nuskraidino į už 14 kilometrų
esantį Lurdo miestelį. Pastarajame gyvena šiuo metu gyvena per 15 000 nuolatinių gyventojų,
tačiau kasmet apsilanko net per 7 milijonus piligrimų. Šiais jubiliejiniais metais
skaičiai turėtų būti dar didesni. Marijos pasirodymų keturiolikmetei Bernadetai 1858
metais metu tai buvo ramus 4 tūkstančių gyventojų miestelis, nors ir turintis daugiaamžes
šaknis.
Šventojo Tėvo sraigtasparnis nusileido Antoine Béguère stadione, visai
netoli Lurdo bazilikos. Čia, po trumpo ir neformalaus pasisveikinimo su Lurdo miesto
valdžia, Šventasis Tėvas sėdo į automobilį ir nuvyko į parapijinę bažnytėlę, kurioje
Bernadeta buvo pakrikštyta ir kuri yra pirmasis Jubiliejaus kelio sustojimo etapas.
Kitos sustojimo vietos šiame Jubiliejaus kelyje, kurį minėdami 150 Marijos pasirodymų
metines eina visi piligrimai, tad ir į Lurdą kaip piligrimas atvykęs Šventasis Tėvas,
yra namelis, kuriame vargingai gyveno Bernadetos šeima, garsioji Massabielle (ar tiesiog
Lurdo) grota, kurioje Bernadeta išvydo Mariją, galiausiai koplytėlė, kurioje Bernadeta
priėmė pirmąją Komuniją. (rk)