Ojciec Święty rozpoczął 10. podróż zagraniczną. Papieski samolot opuścił rzymskie
lotnisko Fiumicino 12 września o godz. 9.23 i po niespełna dwóch godzinach lotu wylądował
w Paryżu. Głównym motywem wizyty we Francji jest 150. rocznica objawień w Lourdes.
Benedykt XVI przypomniał o tym w telegramie do prezydenta Włoch, wysłanym, gdy opuszczał
terytorium tego kraju. Pozdrawiając Giorgio Napolitano, Papież podkreślił, że udaje
się na spotkanie z pielgrzymami, zwłaszcza chorymi, którzy zdążają do francuskiego
sanktuarium maryjnego z całego świata, by znaleźć światło i nadzieję. Udzielił błogosławieństwa
całemu narodowi włoskiemu, a zwłaszcza tym, którzy cierpią na ciele i duszy.