Bio je čovjek „iskreno i duboko zaljubljen u Crkvu“, koju je vodio u teškom povijesnom
razdoblju velike nutarnje obnove, zahvaljujući II. vatikanskom saboru čiji je bio
izvršitelj – stoji u pismu Benedikta XVI. upućenom biskupu Brescie u prigodi 30. obljetnice
preminuća pape Pavla VI. Benedikt XVI. spominje riječi koje je papa Montini trebao
izgovoriti na blagdan Gospodinova preobraženja, ali su zbog njegova preminuća ostale
neizgovorene: „Tijelo koje se preobražava pred očima zapanjenih apostola tijelo je
Krista našeg brata, ali je i naše tijelo pozvano u slavu; svijetlo koje je ga obavilo
također je dio naše baštine i slave. Pozvani smo dijeliti veliku slavu, jer smo sudionici
božanske naravi“. S nestankom pape Pavla VI. - piše Benedikt XVI – nestade sin
vašega kraja, kojega je Božja providnost pozvala Crkvu voditi u teškom povijesnom
razdoblju, obilježenom brojnim izazovima i problematikama, te da istovremeno bude
kormilar Petrove lađe u vrijeme održavanja II. vatikanskog sabora i njegove provedbe.
Papa se divi misionarskom žaru pape Montinija, koji ga je poticao na zahtjevna apostolska
putovanja u daleke zemlje i na geste visokoga crkvenog, misionarskog i ekumenskog
značenja. S odmakom vremena, primjećuje Papa, za Crkvu i svijet je sve očitija važnost
njegova pontifikata i neprocjenjive baštine učiteljstva i vrlina koju je ostavio vjernicima
i čitavom čovječanstvu. Kako bi izrazio svoju osobnu zahvalnost prema Pavlu VI. koji
ga je 1977. godine imenovao minhenskim nadbiskupom potom kardinalom, Benedikt XVI.
zaključuje pismo zahvaljujući Bogu što je Crkvi dao pastira iskreno i duboko zaljubljenog
u Crkvu, veoma bliskog očekivanjima i nadanjima ljudi svoga doba, želeći da iskrenim
i trajnim traženjem istine svaki član puka Božjeg zna častiti njegov spomen. Papa
Benedikt XVI. je u brzojavu upućenom sestri u subotu preminuloga kardinala Antonija
Innocentija izrazio svoju sućut. Papa podsjeća kako je tijekom dugih godina u službi
Svete Stolice, kardinal Innocenti uvijek očitovao cijenjeno svjedočanstvo gorljive
svećeničke predanosti i vjernosti evanđelju. Papa kardinalovoj rodbini i svima koji
su ga cijenili jamči svoju duhovnu blizinu. Kardinal Angelo Sodana će u srijedu u
bazilici svetoga Petra predvoditi misu zadušnicu kao i sprovodni obred, a Papa će
se na svršetku obreda obratiti nazočnima.