Bang Arunachal Pradesh của Ấn Độ bị mất hút về hướng đông. Bang có nhiều làng mạc
nằm dưới chân dãy Hi-mã-lạp Sơn và giáp với 4 biên giới Ấn-Độ, Tây-Tạng, Trung-Hoa
và Miến-Điện. Arunachal Pradesh còn mệnh danh là xứ bình minh bởi lẽ là nơi đầu tiên
trong số 500 ngàn ngôi làng Ấn Độ chào đón ánh sáng rạng đông của thần mặt trời.
Cuộc sống dân làng tại đây thật thô sơ đạm bạc. Họ gồm khoảng 10 bộ tộc xa-lắc xa-lơ
với đời sống văn minh vương giả. Trước đây dân làng sống nghề săn bắn và trồng trọt.
Trong làng không có đường xá cũng không có điện. Và thường xảy ra cảnh chém giết tranh
giành quyền bính giữa các bộ tộc. Trong một thời gian rất dài, bang Arunachal Pradesh
bị chính quyền New Delhi ngăn chặn mọi tiếp xúc với thế giới bên ngoài, kể cả với
Ấn Độ. Arunachal sống khép kín trong chính mình.
Thế nhưng cách đây 30 năm,
mọi sự biến đổi hết nhờ sự hiện diện của một vị Linh Mục thừa sai. Câu chuyện diễn
tiến như sau.
Ngày 17-8-1978, Cha Thomas Menamparampil - Linh Mục dòng Don
Bosco - hiệu trưởng một trường trung học thuộc bang Assam, xin được phép đặc biệt
đến ở Arunachal trong vòng một tháng, với tư cách nhà giáo. Cha đến thể theo lời mời
của vị tộc trưởng trẻ tuổi. Đó là anh Wanglat Lohancha. Anh muốn thành lập một trường
học nơi bộ lạc của anh. Ngay từ phút đầu cuộc gặp gỡ, hai người tức khắc nhận ra mình
là kẻ thiện tâm. Giữa hai người như có mối liên hệ thần bí.
Thế nhưng, hôm
sau ngày vừa đặt chân đến lãnh thổ ngăn cấm, Cha Thomas bị tai nạn xe bể đầu gối.
Cha được đưa ngay đến nhà thương. Nơi nhà thương, đứng trước tình trạng tuyệt vọng
của Cha Thomas Menamparampil khi thấy sứ vụ gặp thất bại, anh tù trưởng Wanglat tức
khắc xin được Rửa Tội, điều mà Cha Thomas làm liền tại chỗ!
Kể từ đó anh tù
trưởng Wanglat Lohancha lôi kéo phần lớn bộ lạc của mình gia nhập Giáo Hội Công Giáo.
Mọi việc diễn tiến dễ dàng y như thể Kitô Giáo là tôn giáo duy nhất thích hợp với
nền văn hóa bộ lạc theo đạo thờ vật linh. Đặc biệt, Kitô Giáo giải thoát dân làng
khỏi sự sợ hãi tổ tiên cũng như thoát khỏi quyền lực tác-oai tác-quái của các vị lãnh
đạo tinh thần trong bộ lạc.
Thật thế, cô Desai, một tín hữu Công Giáo trẻ
tuổi thuộc bộ tộc Idu làm chứng:
- Người ta trách cứ chúng tôi chạy theo một
thứ tôn giáo ngoại lai, bỏ rơi nền văn hóa bộ lạc. Lời trách cứ hoàn toàn sai. Bởi
lẽ, khi theo đạo Công Giáo chúng tôi vẫn tôn trọng tập quán tốt lành của bộ tộc. Chẳng
hạn, Kitô Giáo rao giảng sự bình đẳng giữa mọi người. Điều này cũng đúng y như giáo
lý của đạo thờ vật linh. Nhưng nhất là khi theo Kitô Giáo, chúng tôi được giải thoát
khỏi mọi thứ lo sợ hão huyền, sợ tất cả các thứ thần linh trong vũ trụ như mặt trời,
mặt trăng v.v. Nhất là sợ sự trả thù của ông bà tổ tiên. Giờ đây, trong tư cách tín
hữu Công Giáo, chúng tôi tranh đấu cách hữu hiệu hơn chống lại bệnh tật, chống lại
việc thờ ngẫu tượng và tránh gây chiến tranh.
Hiện tại là như thế. Nhưng trong
bước khởi đầu, Kitô Giáo cũng gặp sức kháng cự của giới chức Ấn giáo, đặc biệt thành
phần Ấn Giáo cực đoan. Những người này thấy thoát khỏi tầm tay họ những người có thể
trở thành tín đồ Ấn Giáo. Thế là họ ra tay tàn sát, bắt bớ và giam tù. Nhưng các Linh
Mục Công Giáo thừa sai tiếp tục xuất hiện và kiên trì trong công tác rao giảng Tin
Mừng của Đức Chúa GIÊSU KITÔ. Dần dần các trường học và các trạm phát thuốc, trạm
chẩn bệnh xuất hiện. Tình hình bớt căng thẳng. Bây giờ thì các tín hữu Công Giáo thuộc
bang Arunachal Pradesh có thể an tâm hành đạo.
Đức Tin của các tín hữu Công
Giáo tại đây thật đơn sơ giản dị. Trong căn nhà nhỏ rải rác đủ thứ bàn thờ. Trước
tiên là bàn thờ chính đặt Ảnh Thánh Đức Chúa GIÊSU Từ Bi. Tiếp đó là bàn thờ đặt ảnh
Đức Giáo Hoàng Gioan Phaolô II (1978-2005) và sau cùng là bàn thờ đặt ảnh Mẹ Têrêsa
Calcutta (1910-1997), vị nữ tu chân phước rất được dân chúng ở đây yêu mến và ngưỡng
mộ.
Cộng đoàn tín hữu Công Giáo tại bang Arunachal Pradesh - miền Đông Ấn
Độ - hoàn toàn mới mẻ và sinh động, nẩy sinh từ chính công cuộc truyền giáo giữa người
Ấn Độ với nhau.
Hiện nay Đức Cha Thomas Menamparampil - người khai sinh cộng
đoàn Công Giáo tại bang Arunachal Pradesh - là Giám Mục Giáo Phận Guwahati, thuộc
bang Assam, nằm cạnh bang Arunachal Pradesh.
... ”Trước hết tôi
khuyên ai nấy dâng lời cầu xin, khẩn nguyện, nài van, tạ ơn cho tất
cả mọi người, cho vua chúa và tất cả những người cầm quyền,
để chúng ta được an cư lạc nghiệp mà sống thật
đạo đức và nghiêm chỉnh. Đó là điều tốt
và đẹp lòng THIÊN CHÚA, Đấng Cứu Độ chúng
ta, Đấng muốn cho mọi người được cứu độ
và nhận biết chân lý. Thật vậy, chỉ có một THIÊN CHÚA, chỉ có một Đấng
Trung Gian giữa THIÊN CHÚA và loài người: đó là một
Người, Đức Chúa GIÊSU KITÔ, Đấng đã
tự hiến làm giá chuộc mọi người” (Thư I gởi ông Timôthê 2,1-6).
(”Missions Étrangères de Paris”, n.387, Avril/2004, trang 117-120)