Benedictus XVI på vallfärd till Sardinien

(06.09.2008)
Imorgon söndag beger sig Benedictus XVI till Cagliari på Sardinien över dagen för att fira mässan på den öppna platsen framför vallfärdskyrkan Nostra Signora de Bonaria där ”Guds Moder av Bonaria” som för hundra år sedan utnämndes till Sardiniens skyddspatron. Direkt efter det ber påven Angelusbönen framför kyrkan. I Cagliari är naturligtvis allting färdigt för påvens ankomst och förväntningarna är stora eftersom det inte är var dag som en påve kommer på besök. Sist var Johannes Paulus II:s besök för 23 år sedan.

Cagliaris ärkebiskop Mons. Giuseppe Mani säger att öns troende under hela året har förberett sig för att fira sin skyddspatron, som är Gud Moder själv, och vi har samlat vår tro för att presentera den för påven och låta honom stärka den, och bekräfta att detta är den sanna tron som Sardiniens martyrer fört till ön. Tron på Sardinien föddes i gruvorna, där de dömda fick utföra det tunga arbetet att bryta metall. Dömda för att de var kristna och för att de kommit till Sardininen för att skapa öns första kristna celler.

Om ordet påven, har sina rötter i ordet bro, är det just denna bro han bygger inte bara mellan de kristna på den vackra ön i Medelhavet och fastlandet, utan med hela den stora världskyrkan. Med besöket får han oss att känna oss bröder med de i Australien, Afrika och Asien, säger mons. Mani, och understryker att Petri karisma är enhet och universalitet.

De sardiska öborna beskrivs de ofta som envisa och hårdhuvade i övriga Italien, och därför är deras generositet desto mer genuin då de en gång tar dig till sitt hjärta. Detta kan förklara mons. Manis beskrivning på hur tron på Sardininen är prövad, slitstark och hur man i familjerna kan uppleva en evangelisk tro i enkelhet och ödmjukhet.

Sardinien har alltid varit samtidigt isolerad och välbesökt. Man finner spår av många olika Medelhavskulturer genom tiderna på Sardinien. Även den vackra bilden av Guds Moder av Bonaria kom via sjös. Det var år 1370 som ett spanskt skepp led sjönöd utanför Cagliaris kust och för att rädda livet på folket ombord kastade de lasten i sjön, däribland en tung låda som ingen visste vad den innehöll. Men när den hamnade i vattnet ska stormen ha lugnat sig, och den flöt iland i Cagliari. När folket drog iland den, och öppnade den fann de en vacker bild av Maria med Jesusbarnet på sin vänstra arm och ett brinnande ljus i sin högra hand. Efter det byggdes sanktuariet i hennes ära och vördnaden har levt fram till idag och påvens besök.

Ett annat speciellt ögonblick under besöket är då påven placerar en liten båt i guld i Marias hand, i tecken på att hon är öns skyddspatron, och å alla sarders vägnar ber han om hennes beskydd.

Då Johannes Paulus II besökte ön, 1985, har den upplevt en stor utveckling. Turismen har exploderat. Under vinterhalvåret är befolkningen 1 och en halv miljon, på sommaren närmare 10 miljoner. Men ett av de stora problemen på ön är fortfarande den kraftiga arbetslösheten som leder till ytterligare problem, och till att de unga ger sig av till fastlandet.

På eftermiddagen får påven möta präster och seminarister från Sardinien, och på kvällen ordnas en sammankomst med öns ungdomar, som säkerligen väntar på påvens förtröstansfulla och hoppfulla ord.

Den kalk som påven kommer att använda under den stora mässan framför basilikan Bonaria, Sardiniens Mariasanktuarium, i Cagliari är en regional klenod, gjord helt i guld från en av öns många gruvor, Furtei. Kalken väger ett och ett halvt kilo och har ett 40-tal ädla stenar infattade.