Prieš 15 metų Lietuvoje lankėsi popiežius Jonas Paulius II: pirmoji diena

Lygiai prieš 15 metų, šeštadienio, 1993-ųjų rugsėjo 4-osios popietę, keletą minučių po 15 valandos, į Vilnių atvyko popiežius Jonas Paulius II. Prasidėjo jo 61-oji apaštališkoji kelionė, kurios metu keturias dienas Šv. Tėvas lankėsi Lietuvoje ir po vieną Latvijoje bei Estijoje.

Pirmąją vizito Lietuvoje dieną, tiesiai iš oro uosto nuvykęs į Vilniaus katedrą, popiežius susitiko su Lietuvos kunigijos ir vienuolių atstovais. Pavakare, tuo metu dar Seimo rūmuose laikinai prisiglaudusioje prezidentūroje, Jonas Paulius II aplankė tuometinį Lietuvos prezidentą Algirdą Brazauską. Vėliau, po vakarienės nunciatūroje, Jonas Paulius II nuvyko į Aušros vartus ir drauge su visą Aušros Vartų gatvę užtvindžiusiais maldininkais kalbėjo Rožinio maldą.

Iš Jono Pauliaus II kalbos Vilniaus oro uoste:

Brangūs Broliai ir Seserys! Gerai žinau, jog atvykstu pas jus tokiu metu, kai Lietuvos visuomenė ieško šviesos savo garbingoje praeityje, tikėjimo kupinoje istorijoje ir po ilgo kančios, išbandymų ir kankinystės laikotarpio stengiasi drąsiai žengti į priekį.

Įsikūrusi beveik Europos centre tarp senojo Žemyno Rytų ir Vakarų, pasitikinti savo ilga krikščioniška tradicija, Lietuva galės iš naujo eiti vienybės atkūrimo keliu, darniai bendradarbiauti su kitomis Europos tautomis. Galės atsiverti naujosios evangelizacijos akiračiams.

Ženkite šiuo keliu, brangieji Broliai Seserys! Atkeliauju pas jus pirmiausia kaip Ganytojas, tad trokštu padrąsinti toliau kurti naują Lietuvą, štai jau laisvą ir siekiančią kuo geriau išvystyti savo galimybes.